Mary Mallon, koja je dobila nadimak "tifusna Meri" najpoznatiji je "nulti pacijent", koji je odgovoran za podsticanje epidemije tifusne groznice u Njujorku 1906. godine.
Porijeklom iz Irske, Mallon je emigrirala u Sjedinjene Države, gdje je radila za bogataše kao kuharica. Poslije brojnih slučajeva tifusa među članovima bogatih njujorških porodica, ljekari su ustanovili da je izvor bolesti upravo Mary, zbog čega je ona ujedno i prva osoba u Sjedinjenim Državama identifikovana kao asimptomatski nosilac bolesti.
Vjeruje se da je Mary zarazila 53 osobe tifusnom groznicom, od kojih su tri umrle.
Ona je bila zdravi kliconoša - osoba koja nosi bakteriju, ali nema nikakve simptome bolesti, pa zato i lakše prenosi zarazu na druge.
Sve je više dokaza da su neki ljudi djelotvorniji od ostalih kada je posrijedi širenje virusa, a slučaj Mary Mallon prvi je zabilježen slučaj takve osobe, koja se još naziva i superkliconoša.
Tada je tifusnom groznicom u Njujorku zaraženo nekoliko hiljada stanovnika, a stopa smrtnosti iznosila je deset odsto.
I izraz "nulti pacijent" sa sobom nosi stigmu. Brojni ljekari su protiv toga da se identifikuje prvi dokumentovani slučaj zaraze, jer strahuju da bi to moglo rezultirati dezinformacijama o bolesti ili čak viktimizacijom određene osobe.
Mary Mallon stavljena je u doživotni karantin 27. marta 1915. godine.
Bila je smještena u karantinu na ostrvo North Brother. Riječ je o ostrvcetu usred East Rivera u Njujorku, nedaleko od četvrti Bronx.
U karantinu je Mary preživjela više od 23 posljednje godine života. Umrla je u dobu od 69 godina i to ne od tifusa, nego od upale pluća. Za vrijeme boravka u karantinu postala je slavna osoba, pa su je posjećivali i novinari (dobila je nadimak "Typhoid Mary" - Tifusarka Mary). Međutim, novinarima je bilo zabranjeno čak i da uzmu čašu vode od nje, prenosi Srbija Danas.
