Vlasnik Denver Nuggetsa Josh Kroenke otkrio je zašto je klub odlučio da šansu Nikoli Jokiću ispred Jusufa Nurkića.
Jokić je godinama unazad najdominantniji igrač u ligi. Osvojio je dvije MVP titule, prošle sezone donio je Nuggetsima prvu šampionsku titulu u historiji franšize, a sada je blizu osvajanja trećeg MVP priznanja.
Međutim, pitanje je da li bi se to dogodilo da ljudi iz Denvera na vrijeme nisu prepoznali talenat i pružili mu priliku da se dokaže.
Mnogi bili u šoku
Mnogi su bili u šoku kada su 2017. godine odlučili da trejduju tada sjajnog Jusufa Nurkića i grade tim oko Jokića.
Kako i zašto je donijeta odluka da on bude ispred Jusufa Nurkića, o tome je detaljno pričao vlasnik Nuggetsa Josh Kroenke.
Gostovao je u podkastu kod Michaela Portera juniora i opisao je kako je sve to izgledalo prije devet godina.
"Priča je veoma smiješna, ako ti neko kaže da je znao tada, laže. Sjećam se da sam sjedio sa Timom Connellyjem i Arturasom Karnišovasom i da su mi rekli da ima jedan momak kog treba da pogledam. Rekli su mi da želi da ostane još godinu u Evropi. Mi smo htjeli što više mladih igrača.
Pitao sam ih zašto želi da ostane, objasnili su mi da je to najbolje za njegov razvoj. Pokazali su mi snimak, nosio je dres u nekoj roze boji, nije mogao da skoči uopšte, ali je hvatao loptu tako lako, bilo je vidljivo da mu je košarkaši IQ veći od svih. Došao je u ljeto 2015. godine.
Moj otac ima sjajne priče iz tog perioda, da je Nikola bio u teretani sa svojom braćom. Promijenio je dijetu, ishranu. Tada smo imali i Nurkića tu i nismo mogli da odlučimo šta da radimo sa njima dvojicom, obojica su bili talentovani centri sa odličnim veštinama", počeo je Kroenke.
U tom periodu Golden State je bio dominantan.
"Liga je išla u tom smjeru niže petorke, sa šuterima sa svih strana, bilo je još ekstremnije nego sad. Svi su preko noći htjeli da budu Warriorsi.
Nismo mogli da igramo sa Jokićem i Nurkićem u isto vrijeme. Imalo je to neke prednosti, ali je njima teško bilo da čuvaju protivničke igrače, posebno kada igraju sa četiri beka.
Morali smo da stanemo, razmislimo i da donesemo odluku. Poslije Nikoline prve sezone, počela je druga i shvatili smo tada da moramo da izaberemo. Obojica su startni centri."
Ugovor se bližio kraju
"Jusufov ugovor bio je blizu isteka, analitičari su analizirali određene brojke, poređenja. Onda je stiglo to poređenje na osnovu određenih stvari.
Na papiru je pisalo 'igrač A' i 'igrač B' i poređenje u njihovoj drugoj sezoni. Jedina razlika je to što je prvi igrač dvije godine stariji.
Mogli ste jasno da vidite da su brojke drugog igrača bolje u svim kategorijama. Rekao sam im tada 'Okej, pokušaću da pogodim i da kažem da je igrač B' Nikola' i pitao sam ih da li je drugi igrač Nurkić ili neko drugi iz NBA lige. Odgovor je bio, to je Larry Bird. Aha…"
I, tako je izabran Jokić.
"Tada smo se svi pogledali… Kada pričaš sa ljubiteljima košarke, način na koji on igra, to se ne vidi golim okom. Kada gledaš neki duži period i kada vidiš kako utiče na igru, onda se sve vidi.
To je bilo u prvoj nedjelji decembra, rekao sam Timu tada da se nikada neću miješati u posao trenera i da neću birati ko igra, ko ne, ali da ako već moramo da biramo između njih dvojice, da stavi Nikolu u tim.
Nekoliko večeri kasnije je Jokić zaigrao u startnoj petorci i nikada više nije izašao iz petorke", zaključio je Kroenke.
