Navikli su na to Crveni vragovi svoje navijače posljednjih godina, koji su već pomalo i oguglali na te silne neuspjehe. Međutim, kad izgubiš 4:0 od Brightona i time potvrdiš da u sljedećoj sezoni nećeš igrati u Ligi prvaka, to je sramota koja sama od sebe izaziva lavinu reakcija.
- Odigrali smo grozno, od prve do zadnje minute. Možemo se samo ispričati zbog ovakve igre i ponižavajućeg poraza. Ne smatram da su igrači ignorirali naš plan igre, ali nismo mogli zaustaviti suparnika. Ako daš previše prostora tehnički dobroj momčadi poput Brightona, slijedi kazna – rekao je Unitedov menadžer Ralf Rangnick.
Brightonu svaka čast. Bila je ovo prva pobjeda Potterove momčadi na domaćem terenu u 2022. godini. 'Galebovi' su nadigrali i ponizili United, nadvisili su svog suparnika u svim elementima nogometne igre. U dosadašnjih 28 utakmica s Crvenim vragovima ovo je Brightonu bila tek četvrta pobjeda, s kojom su se približili plasmanu u gornjoj polovici ljestvice u najvišem rangu natjecanja u 121-godišnjoj historiji.
S druge strane, Manchester United je dotakao novo dno.
- Momčad ne sluša čovjeka koji ih vodi. Pokušavam se zamisliti kao 22-godišnjaka u svlačionici, on (Rangnick) do mene uopće ne bi dopro. Sir Alex Ferguson bi. Igrači Manchester Uniteda odavno su prestali slušati. Klub je u 10 godina nakon Fergiejeva odlaska donosio nogometno jadne odluke. Koji su to genijalci smislili da će se riješiti Solskjaera i zaključili da je savjetnik moskovskog Lokomotiva pravi čovjek? Ništa u njegovom životopisu ne sugerira da bi on trebao dobiti posao u Unitedu. Pogledate li koje su sve igrače dovodili i s kime su produživali ugovore, jednostavno ne mogu shvatiti odakle im dolaze takve odluke. Griješili su u tome 10 godina i zato su sad u blatu - rekao je na Sky Sportsu Graeme Souness, bivši kapetan Liverpoola.
Jedan od onih koje je United 'potrošio' na menadžerskoj poziciji je i slavni Jose Mourinho. Ni on nije uspio ostvariti visoka očekivanja na Old Traffordu, no ipak je, primjerice, osvojio Evropsku ligu, a bio je i drugi u Premier ligi u sezoni 2017./18.
- Da vam kažem kako jednim od najboljih poslova u mojoj karijeri smatram osvajanje drugog mjesta s Manchester Unitedom u Premier ligi, reći ćete 'ovaj tip je lud'. Ponavljam to jer ljudi ne znaju šta se događa iza kulisa – kazao je Mourinho na temu Uniteda.
A aktuelna će ekipa oboriti jedan negativan rekord, u ovoj sezoni osvojit će najmanje bodova još od sezone 1990./91. Njihovi su im navijači u Brightonu pjevali kako nisu dostojni nositi klupski dres, bila je to spontana reakcija zbog frustracije i bijesa koji se akumuliraju već godinama.
- Ono što smo učinili nije bilo dovoljno za dres Uniteda i ja to prihvatam. Nadigrali su nas, uvijek su imali rješenje, bolje su nas pritiskali i zaslužili su rezultat. Kod nas je sve bilo loše. Kvaliteta, mentalitet. Zaslužili smo biti tu gdje jesmo. Moramo se s time suočiti i treba nam biti neugodno, jer to nije bilo dovoljno dobro. Moramo znatno bolje. Produžio sam ugovor jer smatram da budućnost može biti dobra. Međutim, očito se puno stvari treba srediti, kao što smo vidjeli ove sezone – iskreno je komentarisao portugalski veznjak Bruno Fernandes.
Jasno, puno je tu otvorenih pitanja. Za početak, ne zna se hoće li novi menadžer Erik ten Hag doista dobiti slobodne ruke u stvaranju ekipe, ili će mu neki igrači biti nametnuti s viših razina. Hoće li graditi momčad oko 37-godišnjeg Ronalda, ili će tražiti nekog mlađeg? Hoće li taj mlađi jamčiti 18 golova u prvenstvu, koliko ih je dosad zabio Portugalac?
Bivši Unitedov napadač Dion Dublin locirao je najveći problem engleskog velikana koji tone u prosječnost.
- Samo je Manchester United kriv za to što nije doveo pravog čovjeka za posao menadžera i dao mu vremena. U momčadi je par potencijalno sjajnih igrača. Ipak, koliko god mislio da si dobar, ako ne poštuješ osnove igre, nema šanse da pokažeš svoje vještine – naglasio je Dublin.
Mučna Unitedova sezona još nije gotova, moglo bi se dogoditi da propuste i voz za Evropa ligu te da padnu u 'treći razred' evropskog nogometa, odnosno Konferencijsku ligu. No, s druge strane, možda je ovo baš pravi trenutak za novi početak, odnosno za temeljitu rekonstrukciju ekipe...
