Na 30. godišnjicu osnivanja ukrajinskih oružanih snaga ove sedmice, predsjednik zemlje Volodimir Zelenski stavio je kacigu i pancir za obilazak rovova i sa velikom pompom najavio isporuku novih tenkova, oklopnih vozila i brodova angažovanim jedinicama na prvoj liniji u borbi protiv ruskih snaga i separatista koje podržava Kremlj, piše New York Times.
Dok oružja mogu pomoći da se održi paritet u sporom ratu iscrpljivanja koji je prevladavao godinama, ni oni ni bilo šta drugo što ukrajinska vojska sada može prikupiti ne bi bilo dovoljno da odbije potpuni ruski napad za koji ukrajinski i zapadni zvaničnici navode da Moskva priprema. Sa skoro 100.000 vojnika koji su sada nagomilani preko istočnih, sjevernih i južnih granica Ukrajine i još više na putu, čak i ukrajinski zvaničnici odgovorni za odbranu priznaju da bez značajnog priliva resursa njihove snage nemaju mnogo šanse.
"Nažalost, Ukrajina mora biti objektivna u ovoj fazi", rekao je general Kyrylo O. Budanov, šef ukrajinske vojne obavještajne službe. “Nema dovoljno vojnih resursa za odbijanje napada punog razmjera Rusije, ako on počne bez podrške zapadnih snaga.”
General Budanov je izložio svoju noćnu viziju ruske invazije koja bi počela vazdušnim napadima i raketnim napadima prvobitno usmjerenim na skladišta municije i trupe vezane za rovove. Vrlo brzo, rekao je, ukrajinska vojska bi bila onesposobljena, njeno vodstvo ne bi bilo u stanju da koordinira odbranu i snabdijeva front. Nakon toga, rekao je, odgovornost će pasti na komandante prve linije da sami nastave borbu.
„Oni će izdržati sve dok ima metaka“, rekao je general Budanov. “Moći će da koriste ono što imaju u rukama, ali vjerujte bez isporuke rezervi, nema vojske na svijetu koja može izdržati.”
Dok bi Rusija mogla biti vojno spremna da započne invaziju na Ukrajinu već u januaru ili februaru, Ukrajina i zapadne obavještajne službe kažu da nema naznaka da je ruski predsjednik Vladimir Putin odlučio da li će to učiniti. U video pozivu s predsjednikom Bidenom u utorak, Putin je odbacio zabrinutost zbog gomilanja trupa na ukrajinskoj granici, prebacujući krivicu na Sjedinjene Države i NATO, koje je optužio da ugrožavaju sigurnost Rusije podržavajući ukrajinsku vojsku oružjem.
"Ruske trupe su na svojoj teritoriji", rekao je savjetnik Putina Jurij V. Ušakov na brifingu sa novinarima nakon govora predsednika. “Oni nikome ne prijete.”
Ipak, gomilanje trupa i teškog naoružanja na granici natjeralo je ukrajinske zvaničnike da se suoče s nekim teškim istinama posljednjih sedmica. Američka obavještajna zajednica je ocijenila da je Rusija osmislila planove za ofanzivu u kojoj je uključeno 175.000 vojnika.
Ukrajina ima tek nešto više vojnika i oficira u svojoj cjelokupnoj vojsci, navodi Ministarstvo odbrane. Na kopnu, na moru i u vazduhu ima više oružja, sa samo oko 200 aviona u svom vazduhoplovstvu, uključujući transportna vozila, što je manje od broja borbenih aviona koje je Rusija već rasporedila na ukrajinskoj granici.
Ruske snage uključuju borbeno spremne podmornice i fregate u Crnom moru naoružane krstarećim projektilima i kopnene jedinice opremljene balističkim projektilima Iskander-M, dok Ukrajini nedostaju ozbiljni odbrambeni sistemi od raketa. Ruske rakete mogle bi da zbrišu značajan dio ukrajinske vojske za manje od sat vremena, rekao je Robert Lee, veteran američkog marinskog korpusa i dr. kandidat na Kraljevskom koledžu u Londonu, koji je ruski vojni stručnjak.
„Ako Rusija zaista želi da oslobodi svoje konvencionalne sposobnosti, one bi mogle da nanesu ogromnu štetu u vrlo kratkom vremenskom periodu“, rekao je Li. “Oni mogu uništiti ukrajinsku vojsku na istoku vrlo brzo, u prvih 30-40 minuta.”
Ukrajinska vojska više nije onaj pokretač koji je nekada bila. 2014. godine elitne ruske trupe uspjele su zauzeti cijelo poluostrvo Krim u južnoj Ukrajini bez ispaljenog metka. Kada su separatisti koje je podržavala Rusija tada preuzeli dio regiona Donbasa na istoku Ukrajine, Ukrajina se morala osloniti na dobrovoljačke brigade ljudi koji su uzeli oružje, sa malo ili bez vojne obuke, kako bi pomogli u suzbijanju pobunjenika.
Ali ukrajinska vojska se probila nazad, boreći se sa separatistima do pat pozicije i zaustavivši najozbiljnije sukobe. Učinili su to uz pomoć zapadnih saveznika. Samo Sjedinjene Države su osigurale 2,5 milijardi dolara vojne pomoći koja uključuje visokotehnološku opremu za nadzor i komunikaciju i dronove. U novembru su Sjedinjene Države isporučile oko 88 tona municije, dio paketa vojne pomoći vrijednog 60 miliona dolara koji je obećala Bidenova administracija.
Predsjednik Biden je u srijedu odbacio raspoređivanje američkih snaga u Ukrajinu kako bi odvratili Rusiju. Ali postoji više od 150 američkih vojnih savjetnika u Ukrajini, kombinacija američkih specijalnih snaga i Nacionalne garde, trenutno borbenog tima 53. pješadijske brigade Nacionalne garde Floride, prema dvojici zvaničnika američkog ministarstva odbrane, koji su pod uvjetom anonimnosti razgovarali o osjetljivim raspoređivanje trupa. Desetak drugih zemalja NATO-a također ima vojne savjetnike u Ukrajini, rekli su zvaničnici.
Pod Trampovom administracijom, Ukrajinci su po prvi put dobili protivtenkovske projektile Javelin. Ukrajinske snage su se do sada suzdržavale od ispaljivanja koplja na bojnom polju, dijelom iz želje da izbjegnu antagonizaciju Kremlja.
Bidenova administracija je nastavila da ih snabdijeva, isporučujući novu zalihu projektila u oktobru. John F. Kirby, glasnogovornik Pentagona, rekao je u srijedu da za Javelins ne postoje nikakvi uvjeti ili ograničenja, osim da ih ukrajinske snage koriste "odgovorno" i "u samoodbrani".
U intervjuu za Radio Liberty ovog mjeseca, general Oleksandr Pavlyuk, komandant Združenih operativnih snaga koje se bore protiv separatista, rekao je da su Javelins već raspoređeni u vojne jedinice u istočnoj Ukrajini. Visoki ukrajinski vojni zvaničnik, koji je pod uvjetom anonimnosti razgovarao o osjetljivim vojnim pitanjima, potvrdio je da su projektili Javelin raspoređeni u vojne jedinice na prvoj liniji prije mjesec dana, ali još nisu ispaljeni u borbi.
"Koplja su tamo, a ako naši neprijatelji upotrijebe tenkove oni će biti upotrijebljeni", rekao je zvaničnik.
Bidenova administracija ostala je nejasna o tome kako bi drugačije mogla stati u odbranu Ukrajine u slučaju invazije.
U svom video razgovoru s Putinom u utorak, predsjednik Biden je pogledao svog kolegu u oči i upozorio da će Sjedinjene Države ići dalje od ekonomskih kazni nametnutih Rusiji nakon zauzimanja Krima 2014. ako Putin odluči da naredi vojnu akciju.
Koje bi to kazne mogle biti, ostalo je nejasno, iako malo njih očekuje da će Sjedinjene Države pružiti značajnu vojnu pomoć mimo onoga što je već pruženo.
Nedostatak čvrstih obaveza zapadnih pristalica Ukrajine izvor je konsternacije za ukrajinske zvaničnike.
"Oni treba da odluče, ili smo saveznici kako oni izjavljuju - i u tom slučaju saveznici pomažu jedni drugima - ili moraju reći da to nije baš tako", rekao je general Budanov, šef vojne obavještajne službe. “Ako civilizirani svijet želi izbjeći katastrofu – a ovo će biti katastrofa za sve – potrebna nam je vojna tehnička podrška sada, ne sutra, ni prekosutra, ni u godini. Sad."
Oni koji razumiju da je takav nivo podrške malo vjerovatno, počeli su mračno govoriti o narodnom oružanom otporu protiv bilo kakve ruske okupacije. U intervjuu, general Pavljuk je kazao da Ukrajina ima do pola miliona ljudi sa vojnim iskustvom. Ako Zapad ne pritekne u pomoć Ukrajini, rekao je, "počećemo partizanski rat".
„Osam godina je prošlo i ima jako puno ljudi sa vojnim iskustvom koji su sa oružjem u rukama spremni za borbu“, rekao je on.
Jedan visoki ukrajinski vojni zvaničnik koji je govorio pod uvjetom da ostane anoniman rekao je da će vojska jednostavno otvoriti svoja skladišta oružja i omogućiti ukrajinskom narodu da uzme sve što mu je potrebno da odbrani sebe i svoje porodice.
