Švedska i Finska pridružile su se trupama iz 14 zemalja NATO-a u velikim vojnim vježbama usred straha od invazije nakon prijetnje Vladimira Putina da će "vratiti" teritorij, piše The Sun.
Oko 7.000 vojnika i 45 brodova učestvovalo je u vojnim vježbama zajedno s dvije zemlje prkoseći jezivom upozorenju Rusije da bi mogla nuklearnim napadom uništiti regije za "deset sekundi".
Zadaci obuke uključivali su spuštanje iz zraka i desantiranje na Gotland, otok strateški smješten usred južnog dijela Baltičkog mora. Švedske oružane snage vježbale su s američkim vojnicima kako odbraniti otok s 58.000 ljudi. Putin je finskog predsjednika Saulija Niinista upozorio da bi pridruživanje zapadnom savezu bila "greška". Rusija, koja s Finskom dijeli granicu, rekla je da bi ulazak zemlje u transatlantski savez naštetio bilateralnim odnosima. Finska je ostala vojno neutralna 75 godina, ali nakon što je Rusija u februaru napala Ukrajinu, političko i javno mnijenje dramatično se okrenulo u korist članstva.
Unatoč neutralnom statusu, ove dvije nordijske države redovito vježbaju sa zemljama NATO-a. Dok je vojna oprema bila raspoređena na obali, švedski pukovnik Magnus Frykvall, zapovjednik otočke pukovnije, rekao je: "Osjećam se stvarno pripremljenim. Mislim, napravili smo veliki raspored na Gotlandu i branit ćemo Gotland. Stvarno je težak zadatak zauzeti branjeni otok." Švedski otok Gotland tokom svoje historije doživio je invazije stranih zemalja - posljednju 1808. kada su ga ruske snage nakratko okupirale.
U međuvremenu, Putin je uzvratio NATO-ovim vježbama organizirajući velike vježbe u Baltičkom moru. Poslao je 60 ratnih brodova, 40 aviona i 2000 jedinica oružja na more dok Zapad napreže svoje mišiće na njegovom pragu. Sve to dolazi u trenutku kada će postojećih 30 članica NATO-a ovog mjeseca razgovarati o pristupanju Finske i Švedske savezu usred prijetnji iz Rusije.
Viši ruski političar Aleksej Žuravljov zaprijetio je da će nuklearkom uništiti Britaniju svojom hipersoničnom raketom Satan-2 za 200 sekundi i uništiti Finsku za samo deset. Ovaj zamjenik predsjednika odbora za odbranu ruskog parlamenta, rekao je u intervjuu da je "apsolutno legitimno" da Rusija "dovodi u pitanje postojanje" Finske. Prije samo nekoliko sedmica Rusija je počela raspoređivati nuklearne projektile prema svojoj granici s Finskom nakon hrabre kandidature te zemlje za NATO.
