Hiljade stanovnika Velike Britanije mogle bi umrijeti u nadolazećem toplotnom valu, upozorili su stručnjaci. Britanska vlada je u utorak za jugoistočnu Englesku pokrenula prvo nacionalno upozorenje za vanredne situacije s temperaturom od rekordnih 40 Celzijevih stupnjeva.
Toplotni val trebao bi dosegnuti vrhunac u utorak, a temperature će porasti tokom vikenda. Zbog toga je Meteorološki ured izdao upozorenje zbog vrućine koja će od nedjelje do utorka zahvatiti veći dio Engleske i Walesa.
Zdravstveni dužnosnici strahuju da su ljudi koji žive sami na višim spartovima zgrada među onima koji bi mogli umrijeti, kao što se dogodilo u Parizu 2003, piše Guardian. Prošle godine dvije manje vrućine uzrokovale su oko 1600 smrtnih slučajeva više, pokazuju službeni podaci.
Upozorenje od vrućine 4. razine koje je za ponedjeljak i utorak objavila Agencija za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA) znači da se bolesti i smrt mogu pojaviti među zdravim osobama, a ne samo u visokorizičnim skupinama.
Meteorološki ured kaže da velika vrućina dolazi iz Francuske i Španjolske te je pozvao Britance da se ponašaju kao da su dobili upozorenje pred oluju. Ured ih je pozvao da razmotre promjenu planova zbog toplinskog vala.
U nekim britanskim bolnicama otkazane su operacije, a neke škole će se zatvoriti ranije. Network Rail savjetovao je ljudima da se ne voze vozovima jer bi oni mogli voziti sporije zbog straha od iskrivljenih šina. Vozačima se savjetuje da na putovanja krenu izvan najtoplijih perioda dana, posebno ako imaju starije automobile.
Predviđaju se i rekordne noćne temperature koje bi mogle biti više od 25 Celzijevih stepeni u Londonu i dijelovima sjeverozapada. To će stvoriti veće opterećenje za ljudsko tijelo, a upravo se u tome krije ključni faktor povećanja smrtnosti.
"Mogli bismo vidjeti 1500 do 2000 smrtnih slučajeva samo u ovom jednom periodu vrućine", rekao je Bob Ward, direktor Instituta Grantham koji se bavi proučavanjem klime i okoliša.
"Uz pretpostavku da su prognoze otprilike točne, vrlo vjerojatno će biti stotine ili hiljade mrtvih od vrućine u sljedećih nekoliko dana. Budući da je bilo toliko upozorenja o nadolazećim visokim temperaturama, ljudi će vjerojatno poduzimati više mjera opreza nego inače. To bi moglo smanjiti broj smrti i nadam se da će se to dogoditi. Ipak, bojim se da će i dalje biti viška smrti prilično velikih razmjera", rekao je za Guardian Kevin McConway, profesor statistike na britanskom Otvorenom učilištu.
Dužnosnici javnog zdravstva pozivaju ljude da ostanu u kućama sa spuštenim zavjesama te da izbjegavaju kofein i alkohol i fizički napor u najtoplijim dijelovima dana. "Pripazite na one koji bi mogli imati problema s održavanjem hlađenja i hidratacije. Posebno su ugroženi stariji ljudi, bolesni i osobe koje žive same", upozorila je UKHSA.
Znanstvenici za klimu rekli su da su u modeliranju klimatskih promjena za Ujedinjeno Kraljevstvo predviđene temperature od 40 Celzijevih stupnjeva i upozorili da će toplinski val povećati pritisak na sljedećeg premijera da poboljša otpornost Ujedinjenog Kraljevstva i osmisli bolji plan za smanjenje emisija stakleničkih plinova.
Iako se očekuje pad temperatura kasnije sljedećeg tjedna, u kolovozu bi se nad Sredozemljem mogla razviti "toplinska kupola" koja bi također mogla dovesti do vrlo visokih temperatura prema sjeveru Ujedinjenog Kraljevstva, kažu prognostičari.
"Postoji niz planova za nepredviđene situacije", rekao je glasnogovornik Downing Streeta. Plan uključuje ograničenja brzine u željezničkim uslugama, mjere za osiguranje sigurnosti ljudi koji bi mogli čekati u automobilima na cestama ili u lukama i više dežurnog bolničkog osoblja.
"Klimatske promjene sve vrućine čine toplijima", rekao je profesor Richard Betts, voditelj studija o klimatskim utjecajima na Sveučilištu Exeter. Dodaje da su toplinski valovi sve duži i češći te da je za to kriv čovjek.
