Sonda DART koju je američka svemirska agencija NASA u septembru namjerno zabila u asteroid, uspjela ga je pomaknuti iz njegove orbite, čime je obavila svoju misiju - promijenila je putanju nebeskog tijela kako bi u budućnosti, ako zatreba, spasila planet Zemlju.
"Ovo je prekretnica za odbranu planeta i prekretnica za čovječanstvo", rekao je direktor NASA-e Bill Nelson novinarima kada je objavio rezultate.AD
Mjerenja teleskopom koje je NASA predstavila na konferenciji za medije pokazala su da je samoubilačkim letom DART 26. septembra uspio ostvariti svoj cilj - skrenuti smjer asteroida čistom kinetičkom silom.
Sedam godina i 330 miliona dolara
Na misiji DART vrijednoj 330 miliona dolara stručnjaci su radili sedam godina nastojeći razviti tehnologiju kojom bi se asteroid koji bi jednom mogao zaprijetiti Zemlji skrenuo s putanje i tako izbjegao njegov udarac u naš planet.
Nebeski cilj sonde DART bio je Dimorphos, asteroid jajolikog oblika i veličine nogometnog igrališta, koji se okreće oko pet puta većeg asteroida zvanog Didymos svakih 11 sati i 55 minuta.
Putanja skraćena za 32 minute
DART, sonda lansirana iz Kalifornije raketom Falcon 9, imala je masu od 610 kilograma i udarila je u Dimorphos stvorivši dovoljno sile da taj satelit pomakne bliže Didymosu.
Usporedbe Dimorphosove putanje prije i poslije udara pokazale su da je za 32 minute skratio putanju oko svog Didymosa, što znači da je pomak uspio. Naučnici su predviđali da će DART skratiti orbitu Dimorphosa za najmanje deset minuta, no rekli su da bi i skraćenje od 73 sekunde smatrali uspjehom.
Niti dva asteroida niti DART (što je skraćenica za Double Asteroid Redirection Test) nisu nimalo prijetili Zemlji, ističu NASA-ini naučnici.
