Neovisni ruski medij The Moscow Times pozabavio se temom ruskih dobrovoljaca na ratištu u Ukrajini, kojima se režim u Moskvi hvali. Objavio je drugu stranu te priče. Razgovarali su tako, između ostalih, sa Aleksandrom. On je brzo raspoređen na prve linije u Ukrajini nakon što se u oktobru pridružio ruskoj jedinici dobrovoljaca. Kaže da je želio "braniti svoju domovinu".
Mjesec dana kasnije teško je povrijeđen u artiljerijskoj vatri koja je zasula ruski položaj u blizini ukrajinskog mjesta Makiivka. Ukrajinski izvori tvrde da je u nedavnom napadu na kompleks u kojem su bili smješteni ruski regruti izginulo nekoliko stotina ruskih vojnika. Moskva je izvijestila o pogibiji 89 vojnika.
Aleksandar je za The Moscow Times iz bolničke postelje rekao da su u napadu o kojem govori 72 od 98 vojnika u njegovoj jedinici ubijena u incidentu. Svi poginuli bili su ono što se u Rusiji naziva "dobrovoljcima" - to je ‘kišobran pojam‘ za desetine hiljada muškaraca koji su se odlučili pridružiti vojsci kako bi učestvovali u borbenim operacijama u Ukrajini. "Mi smo pravi domoljubi", rekao je 31- godišnji Aleksandar, koji je odbio otkriti svoje prezime.
Mnogi od tih ljudi očito vjeruju porukama Kremlja da se Moskva bori protiv "nacista" koji kontroliraju Kijev i vode "genocidnu" kampanju protiv ukrajinskih građana koji govore ruskim jezikom.
"Naši djedovi borili su se protiv nacista u Drugom svjetskom ratu. Sada se mi borimo protiv nacista u Ukrajini", kaže 47-godišnji Vladislav Malov. On je dobrovoljac koji se nedavno vratio u svoj rodni grad Njižnekamsk, u ruskoj republici Tatarstan.
Visoke plaće, bonusi, odlikovanja…
Iako je ideologija vjerovatno jedna od motivacija za ove ratnike, vjeruje se da poticaji kao što su visoka primanja, bonusi i prilike za napredovanje te odlikovanja - kao i pritisak porodice - također igraju važnu ulogu. Neki stručnjaci kažu da se propagandni stroj Kremlja također okoristio izvještavanjem o "dobrovoljačkim bataljonima", kako bi stvorio dojam da su obični Rusi voljni boriti se i umrijeti u Ukrajini.
Ne postoje službeni podaci o broju ruskih ‘dobrovoljaca‘ koji trenutačno služe u Ukrajini, ali oni uključuju desetine hiljada ljudi koji se bore u regionalnim bataljunima koje su kreirale lokalne vlasti i dodjeljuju im nazive poput "Tigar", što je jedinica sastavljena od Kozaka i pripadnika ruske tzv. Specijalne borbene vojne pričuve. Svi oni djeluju pod okriljem Ministarstva odbrane i imaju zapovjedne strukture integrirane u Oružane snage.
Na bojnom polju u Ukrajini dobrovoljci se bore uz obične vojnike, muškarce regrutovane tokom "djelomične mobilizacije", koju je Kremlj objavio u septembru, te plaćenike zloglasne grupe Wagner. Kao što je nemoguće provjeriti broj dobrovoljaca u Ukrajini, teško je doznati i koliko ih je izgubilo život, navodi Moscow Times.
Međutim, zbroj potvrđenih smrti tih vojnika koji bilježi ruska podružnica BBC-a i neovisna ruska medijska kuća Mediazona, otkriva da je 1.111 dobrovoljaca izgubilo život u Ukrajini od februara prošle, odnosno početka ruske invazije na susjednu zemlju 2022. Iako se vjerovatno radi brojci daleko nižoj od stvarne, već taj podatak sugerira da su oko 10 posto ruskih žrtava u Ukrajini činili dobrovoljci.
Jedna od najvećih dobrovoljačkih grupa je spomenuta ruska Specijalna borbena rezerva - poznata kao BARS (na ruskom jeziku - snježni leopard). Osnovana je 2015. godine- Ruske su je vlasti aktivno promovirale u javnosti tek krajem 2021. godine, neposredno prije invazije na Ukrajinu.
I vojna služba i civilni posao
Slično britanskoj teritorijalnoj vojsci, odnosno aktivnim dragovoljačkim rezervnim snagama britanske vojske, ili rezervi vojske SAD, oni upisani u BARS primaju plaće i učestvuju u redovnoj vojnoj obuci, istovremeno zadržavajući svoje civilne poslove. U situaciji rata, pripadnici BARS-a mogu biti vojno raspoređeni. Oko 20 jedinica BARS-a, kojih je broj pojačan novim dobrovoljcima, trenutno je raspoređen u Ukrajini, prema informacijama objavljenim na Telegram kanalima i grupnim razgovorima u koje je imao uvid The Moscow Times.
Učlanjenje u BARS jedan je od načina da se osobe pridruže borbi ako ne ispunjavaju kriterije Ministarstva odbrane za regrutaciju. Tako su objasnila trojica vojnika dragovoljaca za The Moscow Times. Konkretno, BARS je fleksibilniji po pitanju dobnih ograničenja. Neki su muškarci također rekli da su se pridružili “dobrovoljačkim” bataljonima jer su im pružili širi izbor kada su u pitanju njihovi zapovjednici i suborci. "Poznajem svoje dečke cijeli život", kaže Aleksandar, misleći na svoju jedinicu BARS-a i lokalne ljude s kojima je volontirao. "Mobilizirani vojnik ne poznaje svoje drugove kad ide na bojište".
Prilika i posao
Još jedan važan faktor motivacije je novac. Volonteri mogu primiti čak 300.000 rubalja (4.175 dolara) mjesečno. To je nekoliko puta više od prosječnih plaća u ruralnim regijama Rusije. Također, ti borci često ispunjavaju uvjete za jednokratne isplate i bonuse za uništavanje neprijateljskih aviona ili tenkova.
O socijalnom statusu muškaraca koji volontiraju u Ukrajini malo se zna. Navodno visok postotak njih ima vojno iskustvo. Mnogi su se borili u istočnoj Ukrajini 2014. godine, kada je Rusija poduprla ustanak tamošnjih proruskih separatista protiv Kijeva. Vjeruje se da mnogi od njih dolaze iz malih gradova i ruralnih područja s višom stopom siromaštva i manje prilika za posao. Ruske su vlasti, pak, od početka invazije na Ukrajinu aktivno ohrabrivale dragovoljce da se pridruže vojsci.
"Naša je zemlja po prvi put dopustila dragovoljcima da sudjeluju u neprijateljstvima", rekao je u augustu Sergej Fomčenko, vojni komandant. On se borio u Ukrajini 2014. i ranije ove godine kreirao jedinicu visokog profila BARS 13. Fomčenko ipak nije odgovorio na zahtjeve The Moscow Timesa za intervju.
Mitologizacija u svrhu propagande
Vladimir Putin je prošlog mjeseca potpisao zakon koji priznaje dobrovoljce kao ratne veterane, nalažući pritom izdašne mirovine. U septembru je poručio da bi poslodavci trebali jamčiti radna mjesta dobrovoljcima pri povratku u civilni život. Međutim, mnogi aspekti njihovog pravnog statusa su prilično nejasni. Brojni borci dragovoljci govorili su o problemu kašnjenja s isplatama i drugim beneficijama. Neki su rekli da ne znaju s kim su uopće potpisali ugovore.
"Potpisali smo neke papire, ali to nije bilo s Ministarstvom odbrane", rekao je Aleksandar. također, kaže kako ne zna ko mu je poslodavac.
"Nije nas bilo briga za novac ili dokumente", rekao je za The Moscow Times jedan vojnik dobrovoljac. On je želio ostati anoniman kako bi mogao govoriti otvoreno. "Samo smo htjeli otići i pridružiti se našim dečkima", dodao je.
Kremaljska propaganda
Sergej Krivenko, čelnik nevladine organizacije Građanin, vojska i zakon, koja pruža pravnu pomoć ruskim vojnicima, potvrdio je da borci BARS-a često nemaju odgovarajuće ugovore. On kaže da ne zna je li to namjerno tako ili se samo o rezultatu nekompetentnosti. Nakon što su upisani, vojnici dragovoljci korišteni su i za pojačanje redovnih jedinice, ali i grupirani u nove formacije. Novooformljeni ruski 3. armijski korpus, naprimjer, bio je sastavljen od dobrovoljaca. Dobio je modernu opremu prije nego što je navodno raspoređen u istočnoj Ukrajini u augustu.
U međuvremenu, neki analitičari smatraju da su ruski dobrovoljci imali minimalan utjecaj na bojnom polju. Kažu da su korisniji kao tema za rasprave u korist kremaljske propagande. Naime, dobrovoljačke bataljone, posebno jedinice BARS-a, uvelike su promovirali prokremaljski mediji, ruski proratni dopisnici te državni televizijski kanali, čak su tematizirani i u zabavnim emisijama, a hvalio ih je i sam Putin.
Neovisni vojni analitičar Pavel Lužinj kaže da se jedince poput BARS-a mitologiziraju kako bi se stvorila iluzija da postoji podrška ruskog naroda za rat u Ukrajini.
"To je samo dio propagandne kampanje", rekao je on, kako prenosi The Moscow Times.
