Ogroman krater Herschel dominira nad Saturnovim mjesecom Mimasom, dajući mu izgled poput zvijezde smrti. Novi dokazi sugeriraju da bi veliki okean mogao vrebati i ispod mjesečevog leda.
Neobična sličnost sa Zvijezdom smrti možda nije jedina intrigantna stvar u vezi sa Saturnovom mjesecom Mimasom. Također bi mogao da skriva ogroman okean tečne vode ispod svoje bodljikave spoljašnjosti.
Novi pogled na podatke NASA-ine sonde Cassini otkriva da se tačka u Mimasovoj orbiti u kojoj se najbliže Saturnu neznatno promijenila tokom 13 godina, izvještavaju istraživači 7. februara u Nature. Budući da Mimasov unutrašnji sastav utječe na gravitacijski ples između Mjeseca i njegove planete, ova orbitalna dinamika, zajedno s nekim prethodno viđenim mjesečevim titranjem, ukazuje na tečnu unutrašnjost, kažu astronom Valéry Lainey iz Pariske opservatorije i kolege.
Nimmo nije sasvim uvjeren. Prisustvo okeana u istoj epohi kada je čovečanstvo istraživalo planete „značilo bi da moramo da vidimo Sunčev sistem u izuzetno posebno vrijeme“, kaže on. Čak i ako nije bilo dovoljno vremena da navodni okean razbije površinu, napominje Nimmo, i dalje bi trebalo da postoje znakovi kontrakcije: voda zauzima manje prostora od leda, tako da bi nedavno formirani okean stvorio praznine ispod Mimasovog kora koja je ostavila vidljive ožiljke. Nema nagoveštaja o tome, kaže on.
