Najmanje dvije osobe poginule su nakon subotnje velike vulkanske erupcije na otočju Tonga, rekla je u utorak novozelandska vlada. Erupcija je uzrokovala atmosferske udarne valove i tsunami koji je stigao čak i do Aljaske, Japana i Južne Amerike.
"Možemo potvrditi da je policija Tonge obavijestila Visoko povjerenstvo Novog Zelanda na Tongi da je potvrđeno dvoje mrtvih, uključujući i građanku Velike Britanije", reklo je ministarstvo vanjskih poslova i trgovine. Vijeće za međunarodni razvoj (CID) priopćilo je da je jedna od žrtava Britanka Angela Glover.
Nick Eleini, brat Angele Glover, rekao je da je 50-godišnjakinja izgubila život dok je pokušavala spasiti svoje pse od tsunamija, izvijestila je britanska novinska agencija PA. Novi Zeland šalje pomoć Tongi, no vulkanski pepeo na pisti aerodroma u glavnom gradu sprječava slijetanje aviona a s humanitarnom pomoći.
Vlada Tonge prvi put se oglasila nakon erupcije i tsunamija. "Ovo je katastrofa bez presedana", objavili su.
Rečeno je da su neki od manjih udaljenih otoka posebno teško pogođeni, jer su na jednom uništene sve kuće, a na drugom su ostale samo dvije. Napore u pružanju pomoći ometa pepeo koji je padao s vulkana.
Trebat će nekoliko dana da vojni brodovi sa zalihama dođu do otoka, rekle su novozelandske vlasti. Raste strah od moguće humanitarne krize. Erupcija je izazvala tsunami i prekinula podvodni kabel, zbog čega je zemlja ostala odsječena od vanjskog svijeta.
"Voda je među najvećim prioritetima za Tongu u ovom trenutku", rekao je ministar obrane Peeni Henare.
Ured Ujedinjenih naroda za koordinaciju humanitarnih poslova (OCHA) rekao je da nije bilo kontakta sa skupinom otoka Ha'apai nakon erupcije vulkana Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai u subotu. OCHA je rekla da je posebice zabrinuta za dva mala otoka, Mango i Fonoi. S Manga je upućen aktivni signal za pomoć.
Objavljene su prve satelitske snimke koje pokazuju razmjere štete nastale nakon najveće erupcije vulkana na svijetu u zadnjih 30 godina. Brojne kuće su uništene, a veliki dijelovi otoka potpuno su prekriveni pepelom.
