Vakcina koja se već stolječe koristi za sprečavanje tuberkuloze bit će testirana na hiljadama australskih ljekara i medicinskih sestara u pokušaju da budu zaštićeni, s obzirom na to da se nalaze na prvoj liniji odbrane od COVID-19, piše Sidney Morning Herald.
Vakcina poznata i kao BCG prvi put je upotrijebljena za vakcinisanje beba protiv tuberkuloze 1921. godine, što je bio revolucionarni potez koji je spasio milione života.
Istraživači iz Melbourne Murdoch Children’s Research Institute nadaju se da bi mogli napraviti medicinski iskorak u borbi protiv koronavirusa.
Ta najava dolazi dva dana nakon što su australske vlasti otkrile da je četvorica zdravstvenih radnika na odjelu hitne pomoći jedne bolnice u Melbournu pozitivno testirano na koronavirus, što je podstaklo strah da bi se više ljekara moglo zaraziti jer se Australija bliži vrhuncu pandemije za koju se očekuje da bi se mogla dogoditi u maju ili junu.
Zabrinutost za dobrobit medicinskih radnika koji su na liniji fronta također je pojačana nedostatkom lične zaštitne opreme kao što su maske, odijela i rukavice, a neki ljekari i medicinske sestre rekli su da koriste već korištenu opremu zbog sve manje zaliha.
Dok BCG vakcina ne štiti od virusa, istraživanja pokazuju da ima sposobnost treninga imunološkog sistema da snažnije reagiraju na nove infekcije, borbu protiv respiratornih bolesti i da postoji nada da će smanjiti ozbiljnost simptoma COVID-19.
Ekstremna i česta izloženost zaraženima koronavirusom znači da medicinsko osoblje ima daleko veći rizik do se zarazi, a širom svijeta je već više hiljada zdravstvenih radnika zaraženo COVID-19.
“Vakcina ima izvanredne osobine i ima mogućnost da štiti od mnogo čega još, ne samo od tuberkuloze”, rekao je profes Nigel Curtis, vođa grupe koja se bavi zaraznim bolestima na Murdoch Children’s Research Institute.
Vakcina aktivira naš urođeni imunitet, što je u ljudskoj evoluciji prva odbrana tijela protiv novih bakterija ili virusa i samim tim uzrokuje bržu reakciju u borbi protiv bolesti.
“Možete se pitati, zašto mislimo da je ovo korisno u borbi protiv bolest COVID-19?”, rekao je profesor Curtis.
“Pa, razlog za to je što su brojne studije pokazale da osobe koje su primile ovu vakcinu imaju mnogo manje virusnih infekcija dišnih puteva, od onih koji nisu”, rekao je .
Druga istraživanja pokazala su da ljudi koji su primili vakcinu BCG i poslije toga se zarazili nekim virusom, imali niži nivo virusa u krvi u odnosu na ljude koji nisu.
Studija koju je odobrila Svjetska zdravstvena organizacija počet će sa realizacijom naredne sedmice i obuhvatit će 4.000 medicinskih radnika u bolnicama širom Australije, a polovina će primiti BCG vakcinu.
Rezultati vakcinisanih medicinskih radnika uporedit će se sa rezultatim njihovih kolega koji nisu primili vakcinu. Radnike će nadgledati putem aplikacije koju su istraživači napravili da bi ih pratili tokom šest mjeseci.
“Nadgledat ćemo ih zbog COVID-19 i što je još važnije, uporedit ćemo težine bolesti od koje obole ukoliko se zaraze”, rekao je profesor Curtis.
On je rekao da je poznato da BCG ima vrlo malo nuspojava i rizika. Među njima, najznačaniji je mali ožiljak na nadlaktici gdje se vakcina i prima.
“Vakcina ne bi spriječila da se drugi antivirusni lijekovi testiraju protiv koronavirusa”, rekao je profesor Curtis.
Slična ispitivanja se vrše među ljekarima u Nizozemskoj, Njemačkoj i Velikoj Britaniji.
Virusolozi ističu da BCG nije antivirusni lijek, već vakcina koja može ojačati imunološki sistem i da je treba koristiti uporedo s drugim preventivnim mjerama.
Ljudi mogu primiti BCG vakcinu više puta u životu bez rizika, što dodatno ojačava imunološki sistem.
Kako je tuberkuloza iskorijenjena u Australiji, tamo vakcina nije široko dostupna. Ali ako istraživači zaključe da djeluje na smanjenje rizika od bolesti COVID-19, žele je primijeniti na najugroženiji grupu od koronavirusa, odnosno na starije.
Kažu da bi se onda ta vakcina mogla koristiti i za zašititu ljudi u budućim pandemijama.
