Na nebu iznad sjeverne polulopte u aprilu je vidljiva ogromna kometa, ali trebate biti brzi ako je želite pomnije promatrati. Kometa nosi zanimljivo ime 12P/Pons-Brooks, ili 'majka svih zmajeva', i bit će vidljiva na noćnom nebu sjeverne polulopte u aprilu.
Mjereći oko 17 kilometara u promjeru, kometa čini planinu Everest majušnom. Također je na zanimljivom putovanju što znači da je ovo možda jedina prilika koju imate da vidite komet. Dakle, ako ste amaterski astronom ili jednostavno zainteresirani za posmatranje ove komete, onda biste se bolje trebali brzo pokrenuti jer vrijeme istječe. Ako ga želite vidjeti, postoje neke stvari na koje treba obratiti pažnju dok leti kroz svemir. Srećom za nas stanovnike Zemlje, kometa ima prilično prepoznatljiv izgled.
Da biste ga primijetili, trebate pretražiti nebo i gledati gdje se nalazi zelena mrlja s maglovitim repom koji se vuče za njom. U oktobru 2023. godine naučnici su otkrili da je kometa zapravo eksplodirala u svemiru dva puta u roku od samo četiri mjeseca. U centru nebeskog tijela je mješavina prašine, plina i leda, koja ima tehnički naziv kriomagma.
Ako poznajete drevni grčki jezik, možete zaključiti da to znači 'ledena lava' - što je izuzetno kul doslovno i figurativno. A odakle baš takvo ime? Ne, nije iz Game of Throne serije, već zato što bi mogao biti povezan s drugim fenomenom u svemiru - meteorskim pljuskom kappa-Draconids.
Naučnici Evropske svemirske agencije misle da bi 12P/Pons-Brooks mogao biti izvor - ili roditelj - meteorskog pljuska. I ovo nije jedino neobično ime koje komet ima. Ranije, njegov je izgled izgledao kao da iz njega izviru rogovi, što je dovelo do jezivog imena 'Vražji komet'. Kometa slijedi put kroz Sunčev sistem koji ga samo svakih 71 godinu dovodi u unutarnji Sunčev sistem.
Trenutno, Majka zmajeva prolazi kroz mjesto gdje je vidljiva nama ovdje na Zemlji. Ali kad nestane iz našeg vidika u Sunčevom sustavu, neće biti vidljiv još 71 godinu. Dakle, osim ako na neki način ne izumimo nešto što bi značajno produžilo naše živote, malo je vjerojatno da će ga iko stariji od otprilike 20 godina imati priliku vidjeti ponovno. Gregory Brown, astronom u Kraljevskom opservatoriju Greenwich, rekao je da će komet biti vidljiv golim okom.
Rekao je The Daily Mailu: "Kometa se sada može pronaći u sazviježđu Ovna, što je vidljivo u ranim večernjim satima, prema zapadu. Postat će vidljiva tek nakon sumraka i zalazi oko 22 sata BST. Iako bi je moguće bilo vidjeti golim okom, najbolje je pokušati promatrati pomoću dvogleda ili malog teleskopa." Preporučuje se da promatrači neba gledaju prema zapadno-sjeverozapadnoj strani, malo iznad horizonta i sjeverno od sazviježđa Velikog kvadrata Pegaza.
Kako se kometa približava Suncu i Zemlji, trebali bismo ga moći vidjeti krajem aprila. Do 21. aprila bit će udaljen 116,8 miliona km od Sunca, a do 2. juna bit će udaljena 232 milijuna km od Zemlje.
Dakle, ako živite na sjevernoj hemisferi, sada je vaša prilika, jer od juna je mogu vidjeti samo oni na južnoj hemisferi. Astronomkinja Jessica Lee rekla je: "Postat će sve slabiji kako putuje prema vanjskom Sunčevom sistemu i ponovno neće prići Zemlji sve do 2095. godine."
