Dugo su, dugo pregovarali, posao je ovo čije se klupko vune kotrljalo već gotovo dvije godine. I trebao bi biti završen baš danas. Saudijski javni investicijski fond, čitaj država, kupuje engleskog premierligaša Newcastle United u poslu vrijednom nešto oko 300 miliona funti. No, to je tek mali dio kolača kojeg će zajedno razmrviti i pred nogometne zaljubljenike širom svijeta postaviti besramno bogata država iz Arapskog zaljeva. Newcastle United će, da završimo i tu priču, nakon 14 godina vladavine kontroverznog Mikea Ashleyja dobiti novog vlasnika. E sad, da upoznamo i tog bogataša, Mohammada bin Salmana, čovjeka čiji je investicijski fond težak nevjerovatnih 320 milijardi, dakle ne miliona, nego milijardi funti. Milijardi, pišu Sportske.
Bin Salman je saudijski princ. Dovoljno? Dakle, drugi čovjek do kralja, njegova desna ruka i zapravo - prvi operativac. Kao u nogometu - direktor. Kralj je u ovom slučaju predsjednik, figura, a princ taj koji upravlja svime. Još pogotovu kad u obzir uzmemo činjenicu da mu otac, dakle kralj, boluje od Alzheimera…
LATEST | The Saudi Arabia-financed consortium’s bid for #NUFC is expected to go through in the near future following the reversal of a ban on beIN Sport in the Gulf nation.
— The Athletic UK (@TheAthleticUK) October 6, 2021
More from @mjshrimper https://t.co/NUtpm1H13d
No dakle, pustimo to. Još je u aprilu prošle godine dogovoreno da će Saudijska Arabija sa svim svojim bogatstvima preuzeti Newcastle i učiniti ga daleko najbogatijim klubom svijeta. Ali, umiješalo se tada vodstvo Premier lige koje je uočilo nepravilnosti u pogledu TV prava za prijenose tog takmičenja u Saudijskoj Arabiji. Naime, na teritoriju Saudijske Arabije utakmice Premier lige su se prenosile piratski, i to posredstvom beIN Sportsa, vlasnika prava za Katar. Kad je to uočio, princ bin Selman "stisnuo" je Katarcima četverogodišnju suspenziju za rad u Saudijskoj Arabiji.
Piratstvo, korupcija, ali i brojni drugi nezakoniti činovi svoje su krakove bili pustili negdje daleko od nogometa, ali stvari su se riješile relativno brzo i jednako daleko od javnosti. TV stanici beIN Sports Saudijska Arabija ukinut će kaznu, što je dalo i zeleno svjetlo kupovini Newcastlea budući da pred Premier ligom više nema spora. Također, princ bin Salman morao je dati garanciju da se država, odnosno njeni politički interesi neće petljati u sportski segmet kluba, što su prošlog ljeta također morali dokazivati.
Bogatstvo investicijskog fonda u kojeg direktno ulaže država već smo opisali, a kao što je vidljivo, bin Selman je težak 320 milijardi eura. Drugi najbogatiji vlasnik u svijetu nogometa, šeik Mansour iz Manchester Cityja ima vrijednost od svega 23 milijarde funti, a predsjednik PSG-a, Nasser Al Khelaifi na tržištu je težak "samo" 6,5 milijardi funti. Dakle, Khelaifi ima samo pedeseti dio Salmanovog bogatstva. Eto, toliko će se nogomet promijeniti.
Do sada su u nogomet ulagali ljudi iz Ujedinjenih Arapskih Emirata i Katara, kada je Azija u pitanju. Naravno, kupovine Manchester Cityja i PSG-a odskaču, ali ova bi priča mogla biti nešto drugačija iz još jednog rakursa. Bin Salman je dakle, najprije otjerao katarski beIN Sports iz svoje zemlje, a onda je i kao zamjenik saudijskog premijera (obnaša i tu funkciju) pokrenuo ogromnu antikorupcijsku aferu u kojoj je pohapsio više od 500 ljudi i zatvorio više od dvije hiljade firmi, sve redom sudionika te hobotnice.
Bin Salmana je u nogomet uputila jedna tajanstvena žena. Njeno ime je Amanda Staveley, a ona je 48-godišnja stanovnica Londona s ogromnim poslovnim vezama širom svijeta. Njena je agencija za finansijski konsalting imena PCP Capital Partners učestvovao i pri preuzimanju Manchester Cityja, upravo od strane šeika Mansoura, a gospođa Staveley htjela je staviti prste i na Liverpool. No, ponuda u kojoj je učestvovala 2016. nije prošla.
S obzirom na to da je u Newcastle United, klub osnovan prije 128 godina odmah od početno navedenih 300 ušlo svježih 250 miliona funti koje će struka odmah moći potrošiti na igračka pojačanja, navijači su već počeli s maštanjima o najvećim imenima već od zimskog prijelaznog roka. Koliko je realno da neki Mbappe, Lewandowski ili Pedri, a to su igrači odabrani nasumično zamijene imena poput Ritchieja, Willocka ili Gaylea baš odmah, nije zahvalno govoriti. Ali, slobodni smo reći da od ovoga četvrtka više ništa nije isto. U nogomet je ušlo novih 320 milijardi funti koje je saudijski princ stavio na raspolaganje Newcastleu.
