Francuski birači izlaze na birališta kako bi odlučili hoće li centristu Emmanuelu Macronu dati još pet godina na mjestu predsjednika ili ga zamijeniti kandidatkinjom krajnje desnice Marine Le Pen.
Nakon predizborne kampanje koja izaziva podjele, Le Pen suočava se s teškom borbom s njezinim 44-godišnjim protukandidatom.
Kako bi pobijedili, oboje moraju privući birače koji su u prvom krugu podržali druge kandidate.
Ali to su dvije polarizirajuće figure u Francuskoj i suzdržanost je ključni faktor.
Kako navodi BBC, Macronovi klevetnici nazivaju ga arogantnim i predsjednikom bogatih, dok je Le Pen, kao lider krajnje desnice optužena za veze s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom.
Birališta su otvorena u drugom krugu glasanja u 08:00 (06:00 GMT) i 48,7 miliona ljudi ima pravo učestvovati. Prve projekcije ko je pobijedio bit će u 20 sati.
Macron je došao na vlast zahvaljujući vrtoglavom obećanju promjene, ali mnogi se žale da to tek nisu vidjeli. Njegovo je predsjedništvo pogođeno protestima, pandemijom Covida, a sada i sve većim troškovima života.
Marine Le Pen je u međuvremenu naučila na pogreškama koje je napravila kada ju je 2017. u drugom krugu snažno pobijedila ista protivnica. Ovo joj je treći nastup na predsjedničkom mjestu, a ako ne uspije, mogao bi biti posljednji.
Velika je nepoznanica na ovim izborima koliko će birača odbiti podržati bilo kojeg kandidata, bilo da će dati prazan listić ili se uopće ne pojaviti. Veći dio Francuske je na odmoru i odaziv bi mogao biti historijski nizak.
Kampanja je bila kratka, ali izbor birača je jasan, između proevropskog sljedećeg predsjednika i nacionalističkog kandidata koji nastoji zabraniti nošenje marama i ograničiti imigraciju.
Bez obzira na rezultat, Macron će se u nedjelju navečer obratiti biračima s pozornice u podnožju Eiffelovog tornja.
Rastuća cijena života - opisana u Francuskoj kao pouvoir d'achat ili moć potrošnje - postala je pitanje broj jedan za francuske glasače, a Marine Le Pen obećala je biračima hitan napad na njega ako pobijedi.
Posebno je dobro prošla u manjim gradovima i ruralnim područjima koja su imala ekonomske probleme tokom Macronove ere.
Zauzela je prvo mjesto prije dvije sedmice u La Ferté-sous-Jouarreu, lijepom gradu na rijeci Marni sat vremena istočno od Pariza. Sjedeći ispred bara, Cécile kaže da je pandemija posebno pogodila područje: "Prije Covida ovdje je bio bar Avenue de Champagne, ali on je zatvoren i sada je mjesto mrtvo nakon 19 sati."
Ona će glasati za Le Pen kao i Fred, koji radi na mreži pariškog metroa: "Ljudi si ne mogu priuštiti da plaćaju plin i struju. Kad sam u Parizu neke stvari su preskupe i moraš jesti." Afrički imigranti koje poznaje u glavnom gradu također kažu da će glasati za nju, dodaje.
I ovdje ima dosta sramežljivih glasača Le Pen. Francuska se treba mijenjati, kažu, i ostavljaju to na tome.
Pažljivo je moderirala svoje stavove, ali još uvijek planira referendum o strogoj kontroli useljavanja, a njezina ideja o "Evropi nacija" razbila bi EU.
Jean-Claude, 66, možda se ne slaže s njezinim neprijateljstvom prema EU, ali se žali da previše ljudi iskorištava prednosti francuskog socijalnog sistema i uzima drogu.
Širom Francuske Emmanuel Macron posebno je popularan među mlađim i starijim glasačima, a to je slučaj i u La Fertéu.
Nicole, 76, vodi knjižnicu u obližnjem selu i primijetila je da se mnogi ljudi okreću krajnje desno. – Nisam toliko zabrinut za nju, više za ljude koji stoje iza nje – njezine poručnike.
Le Pen slabije prolazi u velikim gradovima, poput Pariza i Lyona, gdje je njezina protivnica vodila u drugom krugu. No, ono što bi moglo odlučiti o ovim izborima jest ko će osigurati potporu gotovo 22% biračkog tijela koje je glasalo za kandidata krajnje ljevice Jean-Luca Mélenchona.
Tijesno ga je pobijedila Marine Le Pen, ali je pobijedio u gradovima uključujući Marseille i Nantes.
Grad Trappes, jugozapadno od Pariza, uporište je u Mélenchonu gdje nema dovoljno birača Le Pen.
Ispred lokalnih trgovina, žena u hidžabu osuđuje politiku krajnje desnice kao rasističku. "Glasat ću na prazno", kaže ona. To je popularna ideja koja se smatra protestnim glasovanjem od kojeg nema koristi niti jednom kandidatu. Kad razmisli, dodaje da bi mogla podržati gospodina Macrona, ili čak uopće ne glasati.
Mnogi glasači Mélenchona ovdje izgledaju neodlučno. Izvan vrtića, Murad kaže da bi i on mogao glasati prazno. "Macron je više za bogate nego za siromašne", kaže, prije nego što je dodao da bi ipak mogao glasati za njega.
Nezaposlenost je možda smanjena i kupovna moć bi mogla biti veća nego u 2017., ali mnogi glasači na ljevici razočarani su aktualnim predsjednikom jer je smanjio stambenu pomoć milionima ljudi s niskim primanjima i ukinuo porez na bogatstvo koji je ciljao na milionere..
Kada je Emmanuel Macron došao na vlast, bilo je to na obećanju promjena. Ali primjedba koju čujete posvuda je da se ništa nije promijenilo.
Ako su ispitivanja javnog mnijenja tačna i on ipak pobijedi, neće ga čekati lak drugi mandat.
