Stanovnici Floride zabarikadirali su vrata i prozore daskama, napunili vreće pijeskom kako bi zaštitili svoje domove i spremili dragocjene stvari na više spratove u iščekivanju najjačeg uragana u posljednjih stotinu godina u toj saveznoj američkoj državi.
Uragan Ian trebao je pogoditi obalu Floride u srijedu navečer, nakon što je oluja treće kategorije prethodni dan poharala Kubu, usmrtila dvoje ljudi i ostavila cijelu zemlju u mraku.
"Ne možete učiniti ništa protiv prirodnih katastrofa. Mi živimo u zoni visokog rizika pa smo mislili da je najbolja opcija otići", rekao je Vinod Nair koji je sa suprugom, sinom, psom i dvjema mačkama u utorak pobjegao iz Tampe na Floridi prema Orlandu.
Nair i njegova porodica bili su među 2,5 miliona stanovnika floridske obale Meksičkog zaljeva kojima je naređena preventivna evakuacija zbog opasnosti od jakih vjetrova i poplava. Nakon što su vlasti naredile evakuaciju, na autocestama su se stvorile kilometarske kolone, a letovi su rasprodani. Kako se uragan pomiče prema sjeveru, vlasti su savjetovale stanovnicima da se kreću prema istoku ili jugu.
Američki Nacionalni centar za uragane predvidio je da bi Ian mogao postati katastrofalni uragan četvrte kategorije s vjetrovima do 200 kilometara na sat prije nego što krene prema obali na jugozapadu Floride. Oluja s vjetrovima jačine oko 60 kilometara na sat već je stigla do Floride u srijedu ujutro. Prognostičari procjenjuju da bi olujni plimni val mogao doseći 3,6 metara.
Guverner Ron DeSantis proglasio je izvanredno stanje u svih 67 okruga Floride.
"Ovo je velika oluja. To je oluja koja je opasna po život", upozorio je DeSantis na konferenciji za novinare. Guverner je pozvao stanovnike da se opskrbe hranom, vodom, lijekovima i gorivom te je aktivirao 7000 pripadnika Nacionalne garde za pomoć stanovništvu.
Američki predsjednik Joe Biden odobrio je hitnu pomoć za 24 okruga na Floridi preko Federalne agencije za upravljanje izvanrednim situacijama (FEMA).
Prema procjeni Nacionalnog centra za uragane, Ian je u srijedu navečer trebao stići do obale južno od Tampe, u blizini grada Sarasote, gdje se nalaze brojna odmarališta omiljena među umirovljenicima i turistima. Stanovnici Tampe od ponedjeljka se pripremaju za najgori mogući scenarij.
"Imamo fenjere i baterijske svjetiljke, pripremili smo flaširanu vodu i hranu u konzervama. Učinili smo sve što smo mogli, zatvorili smo rolete na prozorima i spremili dragocjene stvari na sigurno. Ali, ako nam kažu da moramo otići, imamo spreman automobil s punim rezervoarom. Otići ćemo ako treba", rekla je za USA Today Ruth Smith, stanovnica grada St. Petersburg na području Tampa Baya.
Prije nego što je stigao na Floridu, uragan Ian poharao je Kubu gdje je usmrtio dvoje ljudi, oštetio zgrade i potpuno prekinuo opskrbu strujom za 11 miliona stanovnika. Do nestanka struje prvo je došlo na zapadu zemlje, a kasnije tokom dana cijela se mreža urušila.
Najgore je prošla pokrajina poznata po uzgoju duhana Pinar del Río u kojoj je uragan treće kategorije prošao s maksimalnom brzinom do 200 kilometara na sat. Dvije su osobe stradale u Pinar del Riju - 43-godišnja žena poginula je nakon što su se urušili zidovi njezine kuće, a farmer je stradao od posljedica strujnog udara dok je pokušavao isključiti vjetroturbinu koja se koristi za navodnjavanje.
Vlasnik poznatog kubanskog proizvođača cigara Finca Robaina na društvenim je mrežama objavio fotografije pustoši koju je uragan napravio na farmama duhana. "Bilo je apokaliptično, prava katastrofa", napisao je Hirochi Robaina.
Kubanski predsjednik Miguel Diaz-Canel posjetio je pokrajinu i obećao da će se "izdići iznad nedaća". Snažne oborine zabilježene su i u prijestolnici Havani, no grad je ostao pošteđen najsnažnijih vjetrova. Oko pedeset hiljada ljudi evakuirano je iz priobalnih područja.
