U svojoj trgovini u samom historijskom centru Kaira travar Rabea al-Habashi novinaru BBC-ja predstavio je ono što naziva svojim "čarobnim mješavinama".
Gospodin Habashi se već proslavio u egipatskoj prijestolnici prodajom afrodizijaka i dodataka za poboljšanje seksualnih performansi na prirodnoj bazi. Međutim, posljednjih je godina zapazio kako se muškarci sve više okreću industrijskim proizvodima.
"Većina muškaraca sada konzumira one plave tablete koje proizvode tvrtke sa Zapada" - kazao je travar.
Prema podacima nekoliko istraživanja, mladi arapski muškarci sve više koriste lijekove kao što su sildenafil (komercijalno poznat kao Viagra), vardenafil (Levitra, Staxyn) i tadalafil (Cialis).
Većina mladića s kojima je BBC razgovarao na ulicama Egipta i Bahreina negirala je da koriste lijekove za probleme s erekcijom. Štaviše, neki čak tvrde da nisu ni čuli za takve tablete, dok je dio mladića odbio dati bilo kakav komentar, smatrajući da je riječ o temama "koji se kose s moralom društva".
Istraživanja s terena pak pokazuju jednu drugačiju sliku Egipta i arapskog svijeta. Prema studiji iz 2012. Egipat je bio drugi najveći potrošač lijekova protiv impotencije po glavi stanovnika u arapskom svijetu. Na samom vrhu liste bila je Saudijska Arabija.
Al-Riyadh, saudijske novine koje su objavile izvještaj, tada su procijenile da su Saudijci trošili 1,5 milijardi dolara godišnje na tablete za poboljšanje seksualne potencije. Potrošnja Saudijske Arabije bila je oko 10 puta veća od potrošnje Rusije, čija je populacija pet puta veća. Nedavno su i rezultati istraživanja medicinskog časopisa Arab Journal of Urology pokazali kako je čak 40% mladih Saudijaca u životu koristilo Viagru ili neki sličan lijek.
Egipat je također u svjetskom vrhu prema konzumaciji takve vrste lijekova. Prema državnim statistikama iz 2021., na lijekove protiv impotencije u toj državi potroši se oko 127 miliona dolara godišnje, što čini 2,8% cjelokupnog egipatskog tržišta farmaceutskih proizvoda.
Mladi muškarci najčešći konzumenti
Valjda napomenuti i slučaj iz 2014. Tada se u egipatskim trgovinama 2014. godine pojavio lijek protiv impotencije u obliku čokoladice nazvan Al-Fankoush, a cijena mu je iznosila jednu egipatsku funtu ili 4 eurocenta. Ubrzo nakon što se pojavio na tržištu, Al-Fankoushova distribucija je zaustavljena, a njegov proizvođač je uhapšen nakon što su lokalni mediji izvijestili da je lijek prodavan djeci.
Uvriježeno je mišljenje da je upotreba lijekova protiv impotencije češća među starijim nego mlađim muškarcima. Međutim, podaci Ministarstva zdravlja iz Jemena pokazuju da ih tamo uglavnom uzimaju muškarci u dobi od 20 do 45 godina. Lokalna izvješća sugeriraju da je upotreba Viagre i Cialisa postala fenomen među mladićima od početka građanskog rata 2015. godine.
Mohamed Sfaxi, tuniski profesor urologije i reproduktivne hirurgije, naglasio je u intervjuu za BBC da takvi lijekovi "nisu stimulansi" i da su tu za liječenje stanja koja uglavnom "muče starije muškarce".
Seks (ni)je tabu u arapskom svijetu
Shereen El Fek, stručnjakinja za seksualna pitanja na Bliskom istoku sugerira da se mladi arapski muškarci okreću tabletama protiv impotencije zbog prevladavajuće kulture.
Osnovu za takvu tezu pronašla je u rezultatima velikog istraživanja iz 2017. o ravnopravnosti spolova na Bliskom istoku, a koje je provedeno uz pokroviteljstvo UN-a.
- Gotovo svi muški sudionici bili su u strahu od budućnosti i kako će se brinuti za svoje porodice. Mnogi muškarci govorili su o ogromnom pritisku "da budu muškarci", dok su žene govorile "kako su muškarci danas prestali biti muškarci". Seksualna potencija u arapskom svijetu utkana je u kulturu muškosti, više je stresa na seksualnom učinku, pa tako mladići rješenja problema traže u Viagri. Anksioznost oko seksualne izvedbe djelomično je izazvan zabludama i napuhanim očekivanjima stvorenim konzumacijom pornografije koja mijenja pojam mladih muškaraca o tome šta se od njih očekuje - elaborirala je egipatsko-britanska novinarka i autorica knjige Sex and the Citadel: Intimate Life in a Changing Arab World.
I dok se konzumacija industrijskih lijekova za mušku potenciju može smatrati modernim fenomenom, konzumacija afrodizijaka bila je dio popularne kulture kroz arapsku historiju.
Shereen El Feki sugerira da su u arapskoj tradiciji i islamskom naslijeđu "žene historijski viđene kao mnogo moćnije i one s više seksualnog nagona od muškaraca", dok muškarci osjećaju potrebu "poboljšati svoju seksualnu izvedbu kako bi se s njima mogli nositi".
Ta ideja najbolje se očituje, tvrdi novinarka, u razdoblju Osmanskog Carstva, kada je pisac Ahmed bin Suleiman na zahtjev sultana Selima I, koji je vladao od 1512. do 1520., napisao Šeikov povratak u mladost. Knjiga je bila prava enciklopedija lijekova i biljnih recepata za poboljšanje seksualnog odnosa, liječenje spolnih bolesti i vodič kroz muške i ženske seksualne želje.
