Iga Swiatek odmarala se u krevetu sa laptopom kada je čula vijest: Ashleigh Barty, nedavna dominantna sila u ženskom tenisu i prvakinja Australian Opena sedam sedmica ranije, odlazi u sportsku mirovinu.
Dvije sedmice kasnije, 20-godišnja Swiatek zamijenila je Barty kao broj jedan na svijetu i obilježila uspjeh u velikom stilu pobjedom na Miami Openu, prenosi BBC.
Trijumf je produžio pobjednički niz poljske teniserke na 17 mečeva i bio je njen treći naslov zaredom nakon što je također osvojila pehare WTA 1000 - najvažnijih turnira ispod Grand Slama - u Dohi i Indian Wellsu.
Prva emocija za Swiatek, kao i za sve u svijetu tenisa, bio je šok kada je Australka Barty objavila odluku da završi karijeru sa 25 godina.
"Plakala sam 40 minuta", rekla je Swiatek, koji je postala slavna osvojivši Roland Garros 2020. kao tinejdžerka.
“Uglavnom, to je bilo zbog povlačenja Ashleigh. Nisam znala da će se to dogoditi i stvarno me iznenadilo.
Uvijek sam imala viziju da ćemo svi igrati do 35. godine ili tako nešto, dok nam tijela ne budu toliko umorna da više ne možemo. Njena odluka je bila stvarno hrabra i zbog toga sam osjetila mnogo emocija."
Druga emocija bila je element straha. Odjednom, Swiatek se našla na "pole positionu" kako bi preuzela plašt kao najbolje rangirana igračica na planeti.
“Osjećala sam se i emotivno zbog vlastitog položaja”, rekla je Iga.
"Pa sam sebi rekla 'pričekajmo s emocijama i uzbuđenjem jer imam posla'."
Dva dana kasnije, usredotočena Swiatek osigurala je uspon na vrh ljestvice pobjedom u drugom kolu protiv Viktorije Golubić na Miami Openu. Odatle je nastavila briljirati. Cijele sedmice nije ispustila niti jedan set.
U finalu je demonstrirala sve svoje najbolje atribute da savlada četverostruku prvakinju Naomi Osaku.
"Osjetila sam niz emocija - od ponosa i zadovoljstva, do zbunjenosti i iznenađenja", rekla je Swiatek.
