Probni let hipersoničnog raketnog sistema na Havajima završio je neuspješno zbog problema nastalog nakon paljenja, saopćilo je u četvrtak američko ministarstvo odbrane. Zasad nisu iznijeli više pojedinosti o spornom testu koji se dogodio srijedu, ali navode kako je "njihov odjel i dalje uvjeren da je na pravom putu prema terenskim ofenzivnim i obrambenim hipersoničnim sposobnostima za ciljne datume koji su određeni još početkom 2020-ih".
"Anomalija je uočena nakon paljenja testnog sredstva. Pokrenuta je revizija kako bi se utvrdio uzrok neuspjeha", izjavio je glasnogovornik Pentagona, poručnik američke mornarice Tim Gorman, prenosi Bloomberg.
Ovo je, naime, bio drugi neuspješan probni let prototipa oružja poznatoga i kao "konvencionalni brzi udar". Tokom prvoga leta u listopadu prošle godine došlo je do kvara pojačala, zbog čega projektil nije niti napustio lansirnu rampu. Inače, konvencionalno oružje "Prompt Strike" predviđeno je za instaliranje na razarače Zumwalt i podmornice klase Virginia. Američka vojska trenutačno razvija i kopnenu verziju istoga oružja, a izvođači su firme Lockheed Martin Corp i Northrop Grumman Corp.
Bloomberg piše kako je Pentagon pod sve većim pritiskom da razmjesti američke hipersonične sisteme, pogotovo zbog činjenice što njihovi suparnici, prvenstveno Rusija, Kina i Sjeverna Koreja, sve više napreduju s razvojem vlastitih sustava koji su barem pet puta brži od zvuka, mogu nositi nuklearne bojeve glave i dizajnirani su za izbjegavanje presretača.
Kina, naprimjer, ulaže velika sredstva u hipersonično oružje - jedno takvo u julu prošle godine preletjelo je 40.000 kilometara u više od 100 minuta leta, rekao je najviši američki nuklearni komandant. A Sjeverna Koreja u januaru je izvela dva odvojena lansiranja hipersoničnih raketnih sistema koji su putovali nekoliko stotina kilometara. Rusija je pak debitirala hipersoničnim projektilom zemlja-zrak u napadu na Ukrajinu.
Usporen tempo razvoja američkog hipersoničnog programa potaknuo je burnu raspravu kad je ministar odbrane Lloyd Austin u travnju govorio pred Odborom za oružane snage Predstavničkog doma.
"Mi smo iza naših protivnika, moramo se ubrzati", negodovao je tad republikanski predstavnik iz Ohija, Mike Turner.
Austin nije porekao njegove tvrdnje, no naglasio je kako "moraju biti oprezni".
"Hipersonično oružje označava sposobnost, ali nije jedina sposobnost… Uključio sam odbrambenu industrijsku zajednicu u naš hipersoničan razvoj", rekao je ministar.
