Desila se poptuna katastrofa najslavnije nogometne emisije u Engleskoj, ali i na svijetu BBC-jevog Match of the Day, koja se u subotu prvi put u historiji emitirala bez komentatora i gostiju u studiju. Posljedica je to BBC-jeve odluke o suspenziji Garyja Linekera, nakon koje su brojni bivši nogometaši, a današnji komentatori i voditelji, otkazali svoje učešće u jučerašnjoj emisiji.
Prvo su istupili punditi Ian Wright i Alan Shearer, a onda su četiri komentatora - Steve Wilson, Conor McNamara, Robyn Cowen i Steven Wyeth - u zajedničkom saopćenju objavili da osjećaju "kako ne bi bilo prikladno učestvovati u programu" u subotu. BBC je nakon svega odlučio da će se emisija održati bez prezentacije u studiju i bez pundita te će se "fokusirati na akciju na terenu".
Lineker u emisiji Match od the Day radi već 20 godina, ali ove sedmice je BBC, na zahtjev konzervativaca, tražio od njega da odstupi zbog komentara na Twitteru kojim je odluku ministrice unutrašnjih poslova Suelle Braverman kojom se praktički onemogućuje ulazak svih migranata u Veliku Britaniju usporedio s nacističkim zakonima u Njemačkoj 1930-ih te ju je nazvao "gorom od grozne" i "neizmjerno okrutnom".
Braveman se potužila BBC-ju na Linekerovu objavu na Twitteru, pa su iz BBC-ja objavili saopćenje u kojem navode kako će sa svojim vrlo popularnim voditeljem i zaštitnim licem sportskog programa obaviti "iskren razgovor" te ga udaljiti iz emisije dok se ne "postignu dogovor i jasna pozicija oko njegovog korištenja društvenih medija".
S BBC-ja su Linekeru poručili da će ga vratiti na posao ako se javno izvini za izjavu. No slavni nogometaš i ne razmišlja o tome. Posljedica svega toga bila je nabrzinu sklepana emisija koja je u subotu išla bez prepoznatljive špice, samo sa sažecima utakmica i tonom s utakmica, bez ikakvog komentara.
Lineker dobio ogromnu podršku
Lineker je dobio ogroman broj poruka podrške zbog cijele situacije, a njegove kolege su odlučile iz solidarnosti preskočiti emisiju. Čak je i Alex Scott, voditeljica nedavno nagrađene emisije Football Focus, otkazala nastup u svojoj emisiji i tako prekinula nagađanja da bi baš ona mogla zamijeniti Linekera u Match of the Day.
Naposljetku je BBC i njenu emisiju skinuo s programa. Odlučeno je i da nakon utakmica neće biti razgovora s igračima i trenerima, a čak i da nije, neki su klubovi, poput Bristola, najavili da neće davati izjave za BBC.
U Engleskoj sad mnogi traže ostavku generalnog direktora BBC-a Tima Davieja, ali on tome ne razmišlja.
''Moj je posao služiti onima koji plaćaju licenciju i isporučiti BBC koji je usredotočen na nepristranu produkciju svjetske klase. Riješit ćemo ovu situaciju. Žao mi je zbog ovih smetnji, bio je težak dan i žao mi je što je publika pogođena. Odluke su temeljene na svjesnosti o tome što je BBC. Teško je i to je ta ravnoteža između slobode govora i nepristranosti. Mi smo žestoki zagovornici demokratske rasprave i slobode govora, ali s tim dolazi potreba za stvaranjem nepristrane organizacije'', rekao je.
