London Times piše da će u Škotskoj uskoro biti pomilovano gotovo 4.000 ljudi koji su optuženi za vještičarenje između 16. i 18. vijeka.
Na međunarodni Dan žena 2020. godine grupa Vještice Škotske pokrenula je kampanju tražeći od škotskog parlamenta pomilovanje i obilježavanje sjećanja na optužene. Organizatori su prošle godine škotskoj vladi predali peticiju s potpisima više od 3.400 pristalica, prenosi Antena M.
Premijerka Škotske Nikola Sturgeon podržala je zakon, signalizirajući da bi vlada mogla pristati objaviti službeno izvinjenje u narednim mjesecima. Lov na vještice zahvatio je veći dio Evrope između 1450. i 1750. godine.
Strah od đavola, društveni nemiri i masovna histerija, pridonijeli su mahnitosti optužbi i suđenjima koja su često proizlazila iz lokalnih sporova i obično su ciljala neudane ili udovice, prema National Galleries of Scotland.
Škotska je posebno bila leglo lova na vještice tokom ranog modernog doba, piše The Wall Street Journal. Izvještaj Univerziteta u Edinburghu iz 2003. godine pokazalo je da je najmanje 3.837 ljudi optuženo za vještičarenje između 1563. i 1735. godine, kada je ukinut Zakon o škotskom vještičarstvu.
Oko 84 posto optuženih bile su žene, a više od pola starije od 40 godina. Samo između 1590. i 1662. godine u Škotskoj se dogodilo pet velikih lovova na vještice, što je puno veća stopa nego u Engleskoj, prema British Library.
U razgovoru za Times, advokatica Claire Mitchell koja vodi Vještice Škotske, primjećuje da je Škotska u razdoblju između 16. i 18. vijeka gubila pet puta više ljudi nego ostatak Evrope, a velika većina bile su žene.
“Bili smo izvrsni u pronalaženju žena za spaljivanje. Pogubljeni ljudi nisu bili krivi i treba ih osloboditi”, kaže Mitchell.
Osim zahtjeva za pomilovanje, prijedlog zakona poziva na stvaranje nacionalnog spomenika posvećenog osobama koje su optužene, mučene i pogubljene za zločin vještičarenja.
Prvi veliki lov na vještice zbio se u škotskom obalnom gradu North Berwicku 1590. godine, piše Guardian. James VI od Škotske vjerovao je da su stanovnici grada koristili vještičarenje kako bi odgodili dolazak broda koji je prevozio njegovu dansku nevjestu.
Tokom nekoliko mjeseci optuženo je šezdesetak ljudi. Neke su žrtve obješene, nekima su odrubljene glave, a neke su žive spaljene.
Jeftinim pamfletima omogućilo se da vijesti o jezivim suđenjima kruže nadaleko i naširoko. Suđenja u North Berwicku odvijala su se gotovo vijek prije zloglasnog suđenja vješticama iz Salema u kolonijalnom Massachusettsu.
Najgori događaj masovne histerije u ranoj američkoj povijesti rezultirao je sa 150 optužbi i 25 pogubljenja. Većina vještica iz Salema posthumno je pomilovana zakonom države Massachusetts iz 2001. godine.
