Iako Izrael i njegovi partneri kažu da su oborili više od 99 posto od stotine dronova i projektila koje je Iran ispalio na njega tokom vikenda u velikom trenutku eskalacije na Bliskom istoku, izraelski lideri kažu da nemaju izbor nego da odgovore.
To je bila poruka koju je izraelski ministar odbrane Yoav Gallant navodno prenio američkom ministru odbrane Lloydu Austinu, iako su najviši zvaničnici Bidenove administracije – uključujući i samog predsjednika – pozivali Izrael da bude oprezan sa svojim odgovorom. Biden je također rekao izraelskom premijeru Benjaminu Netanyahuu da Sjedinjene Države neće učestvovati niti podržati direktan izraelski napad na Iran, piše foreignpolice.
U svjetlu tog pritiska, Izrael mora napraviti izbor. Ide li to uz visokorizičan napad na iransko tlo, možda protiv njegovog nuklearnog programa ili nekog drugog cilja visoke vrijednosti? Ili pokušava da smanji rizik od regionalnog rata prilagođenijim pristupom, kao što je sajber napad na Teheran, ciljani napadi na iranske komandante izvan Irana ili napad na proxy grupe koje podržava Iran?
Ali čak i dok Netanyahuov ratni kabinet poziva na brzu reakciju, stručnjaci pozivaju Izraelce da ne žure s odlukom.
"Postoje ljudi koji igraju šah, ljudi koji igraju dame i ljudi koji jedu figure sa table", rekao je Jonathan Lord, bivši zvaničnik američke odbrane i savetnik u Kongresu, koji je sada direktor za Bliski istok sigurnosni program u Centru za novu američku sigurnost (CNAS), istraživačkom centru sa sjedištem u Washingtonu. “Izrael će vjerovatno morati da odgovori, ali nema podsticaja da odmah odgovori. Ne moraju da žure.”
Opcija 1: Napad na iranski nuklearni program
Iranski nuklearni program se ubrzao otkako su se Sjedinjene Države povukle iz nuklearnog sporazuma prije skoro šest godina. Nije jasno da li je Iran ponovo počeo da pravi nuklearne rakete, ali ako se ipak odluči da napravi nuklearno oružje, Teheran bi ga mogao postaviti za nekoliko mjeseci, nagovijestili su najviši američki zvaničnici prošle godine. To čini iranska nuklearna postrojenja privlačnom metom za Izraelce - iako se nalazi na visokom kraju spektra eskalacije.
“Ako Izrael odgovori Iranu, to bi moglo biti jednako značajno kao što je napad na sumnjiva iranska postrojenja nuklearnog oružja ili napad na njihovu odbrambenu industrijsku bazu”, rekao je Michael Mulroy, bivši zvaničnik američke odbrane. “Ako uspiju bilo jedno ili oboje, Iran će (napraviti) stratešku grešku u pokretanju ovog napada.”
To je veliko ako. Jedno od najvećih iranskih nuklearnih postrojenja – Natanz – ukopano je u planinu u lancu Zagros tako duboko u zemlji da bi mogla biti neprobojna čak i za najveću bombu za razbijanje bunkera američke proizvodnje.
"Mogli biste promašiti", rekao je Lord. “Mogao bi propasti. Jedina stvar koja je gora od toga da je Iran tamo gdje je potencijalno sa svojim nuklearnim programom je ako je Izrael pokušao da ga ukloni, a nije uspio.”
Direktan napad na iranski nuklearni program vjerovatno bi značio kraj ad hoc koalicije arapskih država koje su podržale izraelske napore protivraketne odbrane protiv Irana ovog vikenda. To bi također moglo dodatno privući iranske zastupnike, kao što je Hezbolah sa sjedištem u Libanu, u još žešći direktni sukob s Izraelom, kažu stručnjaci. A s obzirom na to da Sjedinjene Države već signaliziraju da neće podržati direktan napad na Iran, Izraelci moraju paziti da ne odu predaleko kako bi naljutili svog najvećeg pokrovitelja oružja – ni manje ni više, tokom izborne godine za Bidena.
"Već vidite neke tenzije i malo dnevne svjetlosti između Amerikanaca i Izraelaca", rekao je Bilal Saab, saradnik Chatham Housea u Londonu i bivši zvaničnik američke odbrane. “Dakle, posljednja stvar koju trenutno želite učiniti je izgubiti Amerikance u vrlo kritičnom i opasnom trenutku.”
Opcija 2: Ciljajte iranske komandante, vojsku ili lokacije unutar ili izvan Irana
Izrael bi mogao da gađa ciljeve na iranskom tlu koji nisu direktno povezani s nuklearnim programom zemlje. Naprimjer, mogao bi gađati vojskovođu visoke vrijednosti kao što je Brig. General Amir Ali Hajizadeh, komandant zračno-kosmičkih snaga Korpusa islamske revolucionarne garde (IRGC), koji je rukovodio napadom dronom i projektilima ovog vikenda.
"Onda ćete krenuti za tipom koji je orkestrirao ovaj masivni vatromet", rekao je Lord. “On im je uvijek na umu kao meta.”
Izrael bi također mogao krenuti u napad na vojne lokacije ili skladišta oružja unutar zemlje, ili čak na sjedište IRGC-a.
"Oni će vjerovatno odlučiti da odgovore direktno u Iranu, iako je vjerovatno da će SAD pokušati odvratiti tu akciju da obuzdaju i spriječe da se ovo proširi", rekao je Mulroy, bivši zvaničnik američke odbrane.
Međutim, to bi moglo izazvati dovoljno apetita Izraela da odgovori pojačanom kampanjom atentata na komandante IRGC-a koji su izvan Irana, u zemljama kao što su Irak i Sirija. Možda čak i slijedi nešto slično napadu na iransko konzularno postrojenje u Siriji 1. aprila u kojem je ubijen general Mohammad Reza Zahedi, komandant IRGC Quds snaga u Libanu i Siriji, kao i njegov zamjenik i pet drugih oficira - isti napad čime je započela trenutna eskalacija između Izraela i Irana.
Međutim, kako uzvratni napadi ovog vikenda – kao i napadi iranskih balističkih projektila na iračke vojne baze u kojima se nalaze američki vojnici u januaru 2020., pokrenuti kao odgovor na američko ubistvo tadašnjeg vođe IRGC-a Qassema Suleimanija – pokazuju da postoji značajan rizik od eskalacije u Izrael ide na iranske vojne vođe, bilo unutar ili izvan samog Irana.
Ali ubijanje visoko vrijedne mete moglo bi omogućiti Izraelu da čeka svoje vrijeme, rekao je Lord, možda sedmicama ili mjesecima. I iako Netanyahu možda neće imati podršku Bidenove administracije za takav napad, to bi moglo biti dovoljno da pošalje signal odvraćanja Iranu bez prevrtanja kolica s Washingtonom.
“IDF voli pobjedu, ali IDF ne voli pobjedu u odbrani,” rekao je Frank McKenzie, penzionisani general američkih marinaca koji je predvodio Centralnu komandu SAD-a od 2019. do 2022. godine, tokom događaja koji je organizirao Jevrejski institut za nacionalnu bezbjednost Amerike u ponedjeljak.
Ipak, postoji rizik od operativnog neuspjeha u napadu na vođu kao što je Hajizadeh ili objekat IRGC-a. Možda će se to morati dogoditi noću—a nakon napada ovog vikenda, mnogi iranski vojni lideri se vjerovatno kriju.
"Iran je trenutno na visokom nivou pripravnosti", dodao je McKenzie. "Vođe će biti u bunkerima."
A pritisak Amerikanaca i drugih zemalja da se ponašaju hladno bi takođe mogao odvratiti od brzog odgovora.
“Činjenica da smo bili tako proaktivni i brzi u prolasku kroz Vijeće sigurnosti Ujedinjenih naroda, činjenica da je Biden odmah telefonirao izraelskom premijeru da mu kaže da ne podržavamo odmazdu – ta dva faktora bi trebala smanjiti šanse za agresivniji izraelski napad na Iran upravo sada”, rekao je Saab.
Izolovani lider koji se prije sedmicu suočio sa široko rasprostranjenim kritikama, sada ima podršku Zapada i odvratio je globalnu pažnju od Gaze.
Netanyahu želi rat sa Iranom. Biden to može spriječiti.
Bivši američki predsjednici odbacili su napor Izraela da napadne Teheran, ali Biden upada u svoju zamku.
Opcija 3: Udarite iranske proksije ili pokrenite sajber napad na Iran
Ako su izraelski čelnici zabrinuti zbog eskalacije tenzija s Iranom, mogli bi izabrati odgovor nižeg ranga: ciljanje iranskih zastupnika na Bliskom istoku ili uključivanje u sajber napade na Iran — i pokušaj da pokažu da su oni ''veliki čovjek'' u kampusu u regiji u procesu.
Još jedno poniženje u regionu – nakon što je jedva ijedan iranski dron ili projektil uspio pogoditi izraelsko tlo tokom vikenda – moglo bi izazvati još jedan udarac međunarodnom kredibilitetu Teherana.
„Upravo si beskrajno osramotio ove momke. Izrael je danas jači. Iran je slabiji”, rekao je Mekenzi. „Ako nešto morate da uradite, šta god da sam uradio bilo bi nešto što je dizajnirano da dodatno poveća vašu tehnološku superiornost nad Iranom. Odaberite nešto što je sramotno.”
Hezbolah je najbliža i najvažnija proxy grupa Irana u regionu. Izrael je već izvodio napade protiv te militantne grupe u Libanu u posljednjih šest mjeseci, ali bi mogao izabrati da pokrene mnogo intenzivniju vojnu kampanju protiv Hezbolaha.
Međutim, to nosi svoje rizike za Izrael. Od napada Hamasa na Izrael 7. oktobra 2023., Hezbolah je pokušavao da izbjegne da bude uvučen u potpuni rat s Izraelom, ali kako Daniel Byman piše za Foreign Policy:
Ipak, nakon što su Iranci poduzeli historijski korak udarom na Izrael direktno sa njihovog tla – nešto što Teheran nikada prije nije učinio – Netanyahu se možda suočava sa značajnim pritiskom tvrdolinijaša u svom ratnom kabinetu za snažniji odgovor.
“Ako to učinite upravo sada, a smatra se da je to nedovoljno, to bi se moglo shvatiti kao slabost”, rekao je Lord, stručnjak CNAS-a.
Iranski odgovor
Iran je potrošio mnogo oružja u napadima na Izrael u subotu uvečer. Ispalio je više od 100 balističkih projektila srednjeg dometa, više od 30 krstarećih projektila za kopneni napad i više od 150 jednosmjernih dronova za napad prema Izraelu, rekao je visoki američki vojni zvaničnik.
I McKenzie, bivši šef američke Centralne komande, rekao je da Iran mora donijeti te projektile – specijalne varijante dovoljnog dometa za napad na Izrael – iz skladišta, iscrpljujući dobar dio svog arsenala za mogući regionalni rat.
"Ovo je bio maksimalni napor", dodao je McKenzie. “Oni su potrošili ogromnu većinu svojih balističkih projektila korištenih za napad na Izrael.”
Ali ključni izazov za Iran u odgovoru na Izraelce vlastitom vatrenom moći je nedostatak raketnih bacača. McKenzie je rekao da Iranci imaju samo oko 300 lansera projektila za ovakve napade, stvarajući veliko usko grlo ako Teheran ikada poželi da izvrši značajnu salvu širom regije.
Iranci bi, međutim, mogli imati dosta mogućnosti da uguše izraelski napad u obliku visokotehnološke ruske vazdušne i raketne odbrane. „Oni se ni na koji način neće takmičiti sa izraelskim borbenim avionima pete generacije“, rekao je Saab, saradnik u Chatham Houseu. „Ali sistem protuzračne odbrane koji imaju nije šala. To nije sirijska protuzračna odbrambena mreža.”
Ali na obje strane, strah od najgoreg scenarija vjerovatno vodi lidere da povuku svoje napade.
„Šta su Iranci mislili da bi se dogodilo da su ubili 500 Izraelaca i (raznijeli) F-35, a možda i pogodili sinagogu?“, rekao je McKenzie. „Znam kakav bi bio odgovor Izraela. I u to su morali vjerovati.”
