Earl "The Twirl" Cureton, koji je osvojio dva naslova NBA prvaka u 12 sezona u najjačoj svjetskoj košarkaškoj ligi, preminuo je u 67. godini.
Cureton, koji je posljednjih deset godina bio ambasador zajednice za Detroit Pistonse, "neočekivano" je preminuo u nedjelju ujutro, prema saopćenju Pistonsa. NBA klub nije dao nikakve druge informacije.
"Earl je bio jedan od najvelikodušnijih, najpozitivnijih i najbrižnijih ljudi koje sam poznavao. Bio je otac pun ljubavi, posvećen svojoj porodici. Meni je bila čast biti njegov prijatelj.
Bio je prvak kao igrač i važan ambasador u našoj zajednici. Slomljenog smo srca zbog njegovog gubitka", rekao je vlasnik Pistonsa Tom Gores.
Cureton (206 centimetara) započeo je svoju univerzitetsku karijeru s Robertom Morrisom prije nego što je prešao u Detroit Mercy u posljednje dvije sezone.
Imao je prosjek od 20 poena i 9,1 skok tokom sezone 1979/1980.
Centra rođenog u Detroitu, Philadelphia 76ers je izabrala u trećem krugu NBA drafta 1979. godine.
Cureton je imao prosjek od 5,4 poena i 4,7 skokova u 674 NBA utakmice. Igrao je za Philadelphiju, Detroit, Chicago, Los Angeles Clipperse, Charlotte, Houston i Toronto.
Bio je član NBA prvaka Philadelphia 76ersa u sezoni 1982/1983. i Houston Rocketsa 1993/1994.
Dio karijere je proveo i u Evropi. Nastupao je za italijanske klubove Scavolini Pesaro (1983) i Simac (1983)/Philips Milano (1990), kao i francuski Tours Basket.
