Senzacionalan uspjeh Hrvatske na Svjetskom prvenstvu u Kataru, na kojem je stigla do polufinala, pokušao je svojim čitateljima dočarati Nick Ames, novinar koji svakodnevno za The Guardian izvještava iz Dohe.
Članak pod naslovom 'Hrvatska priča o uspjehu izgrađena na porodičnim vrijednostima i posipanju čarobne prašine' posvećen je Zlatku Daliću, hrvatskom selektoru.
Tako u članku Guardiana između ostalog piše:
'Nije to bilo omalovažavanje Engleske ili bilo koje druge prepreke koje su svladali Dalić, njegovi igrači i njihovi prethodnici. Pobjeda nad Argentinom i Lionelom Messijem donijela bi najtopliji sjaj, kao i drugo uzastopno finale Svjetskog prvenstva, ali na Dalićevu procjenu utječe razvoj njegove ekipe.
Hrvatska 2022. ne izgleda puno drukčije od one iz 2018. u stilu ili pristupu, ali to je samo po sebi hvalevrijedno: tri četvrtine ove momčadi nije učestvovalo na SP-u u Rusiji, a jedan od najučinkovitijih strojeva za pobjednike nastavio je raditi', piše u članku.
Ključni trenutak
Tako se u članku spominje i strijelac protiv Brazila Bruno Petković te njegov neuspješan boravak u Italiji. On je dugo bio izvan kombinacija za reprezentaciju, ali je napredovao i izborio je svoje mjesto.
Spominju se nova lica koja su iznenadila sve stručnjake. Poput stopera Joška Gvardiola, zatim desnog beka Josipa Juranovića te 'čuda kada su odbrane jedanaesteraca u pitanju Dominika Livakovića'.
Ukratko, novinar spominje da ova Hrvatska nema nove superzvijezde te dodaje:
'Oni koji su se pridružili uvedeni su u usko povezanu grupu igrača koja, barem izvan terena, praktički upravlja sama sobom. Tako Luka Modrić, Ivan Perišić i društvo stvaraju primjer koji drugi slijede, podižući Hrvatsku visoko iznad prosjeka.'
Guardian još dodaje kada je atmosfera u hrvatskoj momčadi u pitanju:
'Oni bliski ekipi prenose opipljiv osjećaj da stariji igrači tzv. hemijom čine svoje vršnjake boljim. Modrić i Perišić, da se držimo dva primjera, nisu posebno glasni u svlačionici. Pa čak ni na terenu. Ali to znači da njihove kratke opaske ili opomene, kada su potrebne, imaju još veću težinu.'
U ostatku članka novinar jako hvali 37-godišnjeg Luku Modrića. Nazvao ga je 'opsesivnim samoanalitičarom koji prati utakmice i preispituje svaku svoju izvedbu na terenu'.
Podsjeća se u članku i na važan detalj sa SP-a u Rusiji iz 2018. godine. Tada je Zlatko Dalić poslao kući iskusnog napadača Nikolu Kalinića nakon što je odbio ući u igru pred kraj utakmice protiv Nigerije.
Posebno je moćno jedno oružje
"Kalinić je bio popularan među senatorima momčadi. Tako da je to bila važna odluka trenera koji je tada još bio zelen, naravno na najvišoj razini. Ali to je bila crta u pijesku koju niko od tada nije prešao i smatra se ključnom epizodom u njegovom razvoju reprezentativne kulture. Dalić je spoznao kome može vjerovati. Primjetno je da ne osjeća potrebu brinuti se o izvannastavnim aktivnostima igrača tokom ili izvan turnira.', piše Guardian.
Za kraj se piše i o tajni uspjeha male Hrvatske koja je od 1998. tri puta izborila plasman u polufinale SP-a.
Navodi se Juranovićeva izjava: 'Svi smo mi prava porodica i držimo se zajedno. Dišemo jedno za drugo od prve do zadnje minute i to je jednostavno tajna našeg uspjeha.'
I upravo to novinar navodi kao 'moćno oružje' te navodi da je 'i više je od slučajnosti kad se takav recept tri puta pokazao. Počevši od 1998. godine s grupom koju je vodio Miroslav Blažević'.
Sudeći po članku, cijela Velika Britanija divi se uspjehu male Hrvatske koja je s gotovo kompletnom novom momčadi, u kojoj je i dalje vođa Luka Modrić, napravila senzacionalan rezultat.
