Bio je div među velikim majmunima. Ali to je upravo ono što se očigledno pokazalo kao njegov pad: nova studija pojašnjava kada je najveći majmun svih vremena izumro - i kako se to dogodilo. Procjenjuje se da je visok tri metra i težak do 300 kilograma: Gigantopithecus blacki je vjerovatno bio najveći majmun koji je ikada hodao zemljom. Na osnovu sveobuhvatne analize prethodnih nalaza, međunarodni istraživački tim je sada utvrdio kada je kolosalni primat izumro u Južnoj Aziji - i zašto.
Sama priča o otkriću divovskog majmuna zvuči avanturistički: njemački paleontolog Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald naišao je na njegov trag u Hong Kongu 1935. godine u ljekarni koja je nudila zapanjujuće veliki kutnjak na prodaju kao zmajev zub. Uprkos decenijama opsežnog istraživanja, samo četiri čeljusne kosti i gotovo 2.000 pojedinačnih zuba daju dokaze o nekadašnjem postojanju ovog primata, kako piše grupa koju predvodi Kira Westaway sa Univerziteta Macquarie u Sidneju u časopisu "Nature" .
Kako piše Tagesschau, primat je nestao prije oko 255.000 godina. Samo iz ovoga, istraživači su zaključili nekoliko stvari: pored veličine i težine, naprimjer, da je veliki majmun živio u šumama, posebno na jugu današnje Kine, prije najmanje 2,2 miliona godina, jeo je samo biljnoj ishrani i nestao prije 330.000 godina. Međutim, takvo datiranje je do sada bilo kontroverzno. Radi veće jasnoće, tim je prvo datirao nalaze iz 22 pećine koristeći šest različitih metoda: G. blacki je živio prije 2,3 miliona godina, ali je nestao prije oko 255.000 godina.
