Historijsko lansiranje satelita iz Cornwalla u jugozapadnoj Engleskoj zakazano je za ponedjeljak, saopćila je kompanija Virgin Orbit. To će biti prvi put da orbitalni satelit krene na put u svemir iz zapadne Evrope.
Virgin Orbit planira koristiti modificirani Boeing 747 s raketom pričvršćenom ispod krila. Raketa će biti aktivirana dok avion bude u letu, u postupku poznatom kao horizontalno lansiranje. Virginova raketa će postaviti satelite sedam raznih klijenata u orbitu u svemir.
Historijsko lansiranje satelita u 22:16 po GMT
Misija bi trebala krenuti u 22:16 po GMT-u u ponedjeljak, ali to ovisi o vremenskim prilikama kao i o drugim mogućim problemima s rasporedom i sustavom. Virgin Orbit je objavio da postoje rezervni datumi sredinom i krajem januara. Uspješna proba za lansiranje održana je jučer.
Rakete su iz Ujedinjenog Kraljevstva slane u svemir i prije, ali ne za postavljanje satelita u orbitu. Ti raniji pokušaji bili su dio vojnih vježbi ili istraživanja atmosfere, a uključena vozila odmah su se vratila, piše BBC.
Korisni teret koji će podići Virginova raketa LauncherOne ostat će gore, kružeći oko Zemlje, kada se ispusti na visini od 555 km.
Događaj od ponedjeljka smatra se prekretnicom za britanski svemirski sektor.
Međunarodno poznata po izradi satelita svih veličina, svemirska industrija ove zemlje uvijek je morala slati svoje proizvode u strane svemirske luke kako bi ih dovela u orbitu.
Ušteda troškova i vremena za britanske kompanije
Dodavanje mogućnosti lansiranja znači da će sektor u budućnosti moći raditi sve, od prvog dizajna do operacija misije.
To znači uštedu troškova i vremena za britanske kompanije, ali se polažu nade da će posljednji dio slagalice također učiniti UK privlačnijim mjestom za ulaganja kompanijama drugih nacija.
"To već vidimo. Imamo zgradu na lokaciji koja se otvara u martu i koja će imati prostor za istraživanje i razvoj i radni prostor. Već je puna, iako je još nismo otvorili", rekla je u četvrtak Melissa Thorpe, voditeljica svemirske luke Cornwall za program Inside Science na BBC Radio 4.
