Njemački imunolog - i sam starije životne dobi - pozvao je svoju zemlju da se predomisli i počne dopuštati starijima od 65 godina primanje vakcine Oxford-AstraZeneca.
U intervjuu za BBC, Carsten Watzl, čelnik Njemačkog imunološkog društva, predvidio je da će regulatori morati promijeniti odluku da se starijima ne preporučuje vakcinisanje tom vakcinom.
Pozvao je kancelarku Angelu Merkel da se vakciniše uživo na televiziji kako bi dokazala da je vakcina sigurna.
Njemačka komisija za vakcine trenutno preispituje svoju preporuku.
Poziv profesora Watzla uslijedio je nakon što su nedavne studije u Škotskoj pokazale da je vakcina AstraZeneca učinkovita kod starijih osoba.
Njemačka je jedna od nekoliko država EU koje su izrazile sumnju u učinkovitost te vakcine kod starijih ljudi.
Zemlja se trenutno bori da izbjegne treći val epidemije jer su novi slučajevi ponovno počeli snažno rasti.
Medicinski regulator EU je još u siječnju odobrio upotrebu vakcina Oxford-AstraZeneca u svim dobnim grupama.
No, uvođenje te vakcine je naišlo na određenu javnu skepsu nakon što su regulatori u nekim zemljama, uključujući Francusku, Njemačku i Italiju, preporučili da se ono ne koristi za ljude starije od 65 godina. Naveli su nedovoljne podatke o njegovoj učinkovitosti za starije.
Njemačke zdravstvene vlasti do sada su iskoristile manje od 300.000 od 1,17 miliona doza vakcina AstraZeneca koje je ta zemlja primila.
U januaru je francuski predsjednik Emmanuel Macron rekao da je vakcina "kvazi nedjelotvorna" za starije dobne grupe - što je tvrdnja koju britanska vlada i britanski medicinski regulatori snažno opovrgavaju. Sama AstraZeneca kaže da je vakcina učinkovita u svim dobnim grupama.
Velika Britanija je među onim zemljama koje su odobrile tu vakcinu za sve dobne grupe.
Odluka je osnažena nedavnim istraživanjem javnog zdravstva Škotske, koje je utvrdilo da su četiri sedmice nakon prve doze Pfizer-BioNTecha, zaprimanja bolesnika u bolnice smanjena za 85 posto, a nakon prve doze AstraZenece za čak 94 posto.
Među starijima od 80 godina, zabilježeno je ukupno smanjenje broja primljenih u bolnicu za 81 posto kada se kombiniraju rezultati obje vakcine.
"Mislim da će i Njemačka uskoro okrenuti smjer", rekao je prof Watzl za BBC Radio 4.
"Da bismo postigli ciljeve vakcinacije, ljudi moraju primiti ovu vakcinu. Znamo da vakcina djeluje u toj dobnoj grupi. Nedavni podaci iz Škotske jasno pokazuju da vakcina izaziva imunološki odgovor, starije osobe su zaštićene od teške bolesti ovom vakcinom."
Prof. Watzl predvidio je da će njemački regulatori "preokrenuti smjer na temelju podataka koji dolaze iz Škotske".
"Kad bi u ovom trenutku kancelarka Angela Merkel otišla na televiziju i uživo uzela vakcinu, to bi bilo sjajno", dodao je.
U petak je Thomas Mertens, čelnik njemačke komisije za vakcine, rekao ZDF-u da će "nova ažurirana preporuka o vakcini AstraZeneca ubrzo biti objavljena".
Rekao je da se čekalo više detalja od autora studije provedene u Škotskoj.
"Nikada nismo kritizirali vakcinu", rekao je, opisujući ga kao "vrlo dobro".
Kancelarka Merkel upozorila je da bi zemlju mogao pogoditi treći val epidemije ako se naglo odustane od lockdowna.
