Hoće li se potpisivanje Casemira pokazati kao genijalni potez za Manchester United - ili još jedna skupa greška?
Priča se da je holivudski redatelj Cecil B DeMille mogao pronaći anonimusa i pretvoriti ga u zvijezdu. Manchester United proveo je mnogo vremena od odlaska Sir Alexa Fergusona, prije nekih devet godina i šest stalnih menadžera, kupujući zvijezde i pretvarajući ih u manje nego što su bile.
Bez obzira na to hoće li 30-godišnji defanzivni veznjak, koji je osvojio pet naslova Lige prvaka, na kraju postati superzvijezda ili super razočarenje, jedino je sigurno da će klub koštati puno novca.
Plaćajući mu 350.000 funti sedmično, United bi mogao gotovo udvostručiti njegovu plaću u Real Madridu, čineći ga igračem s trećim najvećim primanjima u klubu, nakon Cristiana Ronalda i Davida de Gee.
Ali hoće li to biti dobro potrošen novac?
Ko je Casemiro i šta Man Utd vidi u njemu?
Menadžer Real Madrida Carlo Ancelotti opisao je svoj trio Casemiro, Toni Kroos i Luka Modrić kao 'Bermudski trokut' nogometa - gdje bi lopta ušla i naizgled nestajala.
Ta je postavka ojačala Casemirovu vrijednost, ali je jednako važno prikrila njegova ograničenja.
Casemiro se uvijek osjećao ugodnije braneći u blizini svoje lože i bio je ključan za pokrivanje svojih saigrača. Ali nikada nije previše komplicirao stvari - rezultat njegove nesposobnosti da pokrene snažne trke i nedostatka sposobnosti driblinga. Jednostavna lopta Modriću ili Kroosu uvijek je bila savršeno rješenje.
Ancelotti je shvatio, baš kao što je Zinedine Zidane prije njega, da nedostatak dinamike njihovog partnerstva zahtijeva od njihovih momčadi da se brane duboko i samo pod visokim pritiskom s vremena na vrijeme.
Real Madrid je platio 7 miliona eura da vrati mladog Casemira s posudbe u Portu 2015., pod vodstvom tadašnjeg šefa Rafe Beniteza, umjesto da riskira da ga izgubi u portugalskom klubu.
Bio je vrijedan, željan učenja i skroman, ali predsjednik Florentino Perez želio je vezni red koji se sastoji od Kroosa i Jamesa Rodrigueza ili Isca, kojem je nedostajala ravnoteža i odbrambena svijest. Dok je neglamurozni Casemiro dodao nešto od te ravnoteže, također je bio sklon pogreškama.
Na kraju je Benitez otišao i, nakon dva mjeseca u divljini pod Zidaneom, poraz od Atletico Madrida uvjerio je francuskog trenera u ono što mu je Benitez cijelo vrijeme mogao reći - da je Casemiro potreban da pokrije odbrambena ograničenja kluba.
Jedanaest nastupa u Ligi prvaka te sezone kulminiralo je finalom protiv Atletico Madrida u kojem je odigrao punih 120 minuta, dok je Real Madrid osvojio svoj 11. naslov u sudačkoj nadoknadi nakon remija 1-1.
A ostalo je historija.
Kako će se uklopiti u Manchester United?
Ako Erik ten Hag želi ostati vjeran svojoj filozofiji visokog pritiska, s visokom odbrambenom linijom, tada će Casemirov nedostatak tempa biti razotkriven.
Nedostaje mu sposobnost kontrole prostora iza sebe, prvenstveno zato što je dosta spor na potezu. To bi se moglo pokazati skupim protiv momčadi kao što su Arsenal i Manchester City, koji igraju puno unutrašnjih dodavanja i pronalaze džepove prostora.
Kompaktna postava Madrida prikrila je tu slabost u Casemirovoj igri. S manje kvalitete oko sebe u brazilskoj reprezentaciji, bio je manje utjecajan. To bi mogao biti problem s Unitedom kada se suoči s timovima koji vrše veliki pritisak ako se od njega očekuje da iznosi loptu.
Ancelotti ga je tražio da češće ide naprijed, povremeno preuzimajući ulogu ofanzivnog veznog, a prošle je sezone zabio sedam puta - izjednačivši svoj najbolji rezultat u karijeri za jednu sezonu. Dodat će golove iz sredine terena za United - ima snažan udarac i sjajno šutira glavom.
On je vođa i pobjednik koji izuzetno dobro čita igru - a engleski suci pokazat će više tolerancije prema njegovom robusnom pristupu nego što je on navikao - ali i dalje je teško vidjeti kako će u potpunosti funkcionirati u Ten Hagovom sistemu.
Unatoč tome što je najbolji defanzivni vezni igrač u sistemu koji živi na rubu vlastite polovice terena i napada kao jedinica sporijim tempom, sada će se naći u natjecanju u ligi gdje se utakmice igraju mnogo bržim tempom i gdje je većina timova brža i jača nego što je navikao.
Za Ten Haga, to će biti slučaj pronalaženja prave ravnoteže kako bi se novopridošlica uklopila što je moguće bolje. Da bi to učinio, morat će se prilagoditi.
Ako odluči igrati s Casemirom u 4-2-3-1 zajedno s Fredom ili Scottom McTominayem, Ten Hag će imati fizičku stranu, ali onu kojoj nedostaje kontrole. Ako će igrati pored Christiana Eriksena s Brunom Fernandesom ispred njega, imat će kontrolu, ali nedostatak fizičke prisutnosti.
Casemiro će poboljšati momčad, ali čini se malo vjerovatnim da će sam napraviti veliku razliku za United. Koliko god dobar odbrambeni vezni igrač bio, on je konstantan igrač osam od 10, a ne neko ko odlučuje mečeve.
Ono što je sigurno je da moraju poboljšati kvalitetu veznog reda, zbog čega bi trebali aktivno nastaviti s pohodom na dovođenje Frenkieja de Jonga iz Barcelone. Casemiro možda neće biti dovoljan da im pomogne da se popnu na prijestolje.
U Madridu je Casemiro osvojio sve. Sada će se morati natjecati i naviknuti da njegova strana nema stalno inicijativu, naviknuti se na poraze i na krizu dok Manchester United pokušava pronaći pravi put.
Ali ne možete preživjeti i onda na kraju trijumfirati u medvjeđoj jami kao što je Real Madrid, a da niste sazdani od najjačih stvari. Casemiro ima mentalnu snagu prilagoditi se svemu što mu se može dogoditi na Old Traffordu.
Ko će ga zamijeniti u Real Madridu?
Unatoč dobrom početku sezone, Casemiro klubu zadnjih godinu i po nudi sve manje. Možda to i nije iznenađenje; istrošenost igrača u toj najzahtjevnijoj ulozi odbrambenog veznog reda je znatna.
Real Madrid zna da se zasad David Alaba lako može uklopiti u tu ulogu, a Antonio Rudiger uskočit će na mjesto centralnog defanzivca.
Također postoje sličnosti između povratka Casemira u Real Madrid s 23 godine i kupovine 22-godišnjeg Aureliena Tchouamenija nekih sedam godina kasnije za vrtoglavih 80 miliona eura, za koje se očekuje da će narasti na oko 100 miliona eura.
Takve brojke sugeriraju da Tchouameni nikada nije bio kupljen samo da bi bio igrač u rotaciji. I unatoč lošem nastupu u svom debiju u ligi za vikend protiv Almerije, on je sasvim jasno jedan od najboljih mladih defenzivnih veznjaka u Evropi i više je nego sposoban popuniti nezanemarljivu prazninu koju je ostavio Casemiro.
