Steven Pifer, analitičar i bivši američki ambasador u Ukrajini, inzistira na tome da Vladimir Putin "ne želi nuklearni rat". Rekao je da Moskva jednostavno "želi da Ukrajina i Zapad vjeruju da je Rusija spremna na nuklearni rat kako bi ih zastrašila".
"Putin često govori o nuklearnom oružju, čak i kada ne prijeti. On voli podsjetiti svijet da Rusija ima mnogo nuklearnog oružja. Putin i Kremlj nastoje projicirati imidž Rusije kao velike sile, kaže. Dodao je da, iako su nuklearni razgovori zastrašujući, zapadni lideri moraju "razmotriti šta će se dogoditi ako popuste pred Putinovim prikrivenim prijetnjama".
Pifer je zatim iznio tri razloga zašto misli da Rusija neće koristiti nuklearno oružje: upotreba nuklearnog oružja u Ukrajini ne bi imala odlučujući vojni učinak; Pentagon ne vidi promjenu u nuklearnom ponašanju Rusije; ruska uporaba nuklearnog oružja otuđila bi Kinu, Indiju i globalni jug.
