Dana 8. juna, potencijalno katastrofalna situacija je spriječena u tvornici ukapljenog prirodnog plina (LNG) Freeport izvan Houstona u Teksasu. Eksplozija u tvornici dogodila se nakon što je curenje jedne od cijevi pustilo oblak prirodnog plina u područje i on je izbio u plamen. Na sreću, plin se brzo raspršio i eksplozija se nije proširila preko zatvorenog područja kompleksa. Lokalni vatrogasci brzo su ugasili plamen i nije bilo ozlijeđenih, no tvornica je pretrpjela štetu koja će ograničiti njenu proizvodnju veći dio godine.
Normalno, ovakva priča ne bi dobila mnogo pažnje. LNG je poznat kao izazov za rad zbog visokog priiska pod kojim se mora držati i eksplozivne prirode plina ako je pod pritiskom, a potom se pusti. Nesreće se s vremena na vrijeme događaju u ovoj industriji. No, kako Jim Geraghty ističe danas u Morning Jolt-u, priča bi mogla biti više nego što se na prvi pogled čini. Potencijalno puno više. Istraživački novinar Tom Rogan iz Washington Examinera možda je pronašao vezu između eksplozije u Freeportu i sredstava ruske obavještajne službe koja bi mogla imati veze s događajem. I postoje neki očiti motivi da Rusi budu zainteresirani za smanjenje američkih proizvodnih kapaciteta LNG-a.
Tom Rogan iz Washington Examinera mogao bi, s naglaskom na mogao, imati jednu od najvećih vijesti godine: moguću vezu između ruske vojne obavještajne službe i eksplozije u tvornici na ukapljeni prirodni plin (LNG) i izvoznom terminalu u Quintani Otok, u blizini Houstona, 8. juna.
Rogan piše: “Prema informacijama iz dva izvora, otprilike u vrijeme ruske invazije na Ukrajinu krajem februara, kibernetička jedinica ruske vojne obavještajne službe GRU ponovno je provela ciljano-izviđačke operacije protiv velikog američkog izvoznika ukapljenog prirodnog plina, Freeport LNG. Američki izvoz LNG-a dugo je bio prioritetna briga za Rusiju, koju ruski predsjednik Vladimir Putin smatra sredstvom za Sjedinjene Države da potkopaju rusku dominaciju na evropskom tržištu plina.
Vlastiti izvještaj kompanije o eksploziji, koji Jim daje, čini se da ne sugerira bilo kakve konkretne dokaze "loše igre". Također je zabilježeno da su se u tom pogonu u prošlosti događale nesreće i curenja. Dakle, ovo bi još uvijek lako mogao biti slučaj starih, hrđavih cijevi koje su popuštale pod pritiskom LNG-a koji teče kroz njih. I bila bi potrebna samo jedna iskra da se pokrene događaj izgaranja.
Ali Rogan ima vrlo dobre izvore u vladi, obavještajnim službama i vojnim zajednicama. Kad osjeti dašak nečega što je potencijalno skriveno ispod pokrivača, općenito dobro obrati pažnju. Na primjer, FBI se navodno odmah zainteresovao za eksploziju, iako u javnosti neće ni potvrditi ni demantirati je li istraga u toku. Zašto bi FBI bio zainteresiran za naizgled svjetovnu industrijsku nesreću koja je brzo suzbijena? A ti izvještaji da se GRU zanima za Freeport tokom prvih dana invazije na Ukrajinu nisu samo zanimljivi nego i logični.
Rusija vidi američki izvoz LNG-a u Evropu kao prijetnju njihovoj prethodnoj dominaciji na tržištu prirodnog plina u istočnoj Evropi. Uz sve sankcije koje su im nametnute i sve više evropskih nacija koje prekidaju uvoz ruskih energenata, ta je situacija postala kritičnija. Bi li doista bilo tako ludo pitati je li GRU radio na gušenju američkog izvoza LNG-a tokom takvog historijskog raspleta događaja?
Ali kako bi to učinili? Jedna od mogućnosti je uvijek prijetnja cyber-napadom. Ne možete koristiti internet da raznesete plinsku cijev, ali možda ćete moći provaliti u kontrolni sistem i početi povećavati pritisak daljinski. Zatim se postavlja pitanje je li to možda bio fizički napad. Ne zaboravimo da smo vidjeli višestruke slučajeve da su Rusi pronađeni kako prelaze meksičku granicu u Teksas tokom granične krize s Bidenom. Većina se smatra Rusima koji se protive ratu i traže azil. No znamo za barem jedan konkretan incident u kojem je uhapšeno 18 Rusa nakon što su pokušali preći preko graničnog prelaza u grupi vozila. To su oni koji su uhhvaćeni, ali je li bilo drugih koji su prošli?
To bi bilo hrabro od Moskve da pokušavaju poslati teroriste na američko tlo da napadnu energetsku mrežu, ali sada nam je već svima jasno da živimo u eri u kojoj se odvijaju razni događaji bez presedana.
