Američki lender bez posade koji je postao prvi privatni svemirski brod na Mjesecu "zauvijek se ugasio", saopćila je kompanija koja ga je izgradila. Intuitive Machines sa sjedištem u Houstonu saopćio je kasno u subotu da se svemirska letjelica, nazvana Odysseus, nije javila kući prošle sedmice kada se predviđalo da će njezine solarne ploče primati dovoljno sunčeve svjetlosti da uključe radio.
Lender se 22. februara spustio na Mjesec pod nestabilnim uglom, ali je ipak uspio dovršiti nekoliko testova i poslati fotografije prije nego što je utvrđeno da je njegova misija završila sedam dana kasnije, jer je ušao u višesedmičnu lunarnu noć.
Nadali se da će se "probuditi"
Intuitive Machines se nadao da bi se mogao "probuditi" kada ponovno dobije sunčevu svjetlost, kao prošlog mjeseca japanski svemirski brod SLIM, koji je nezgodno sletio prošli mjesec. Kompnija je objavila u subotu na Twitteru da su nakon nekoliko dana čekanja operateri potvrdili da sistem napajanja lendera, kojemu su dali nadimak Odie, "neće izvršiti još jedan poziv kući".
"Ovo potvrđuje da se Odie zauvijek ugasio nakon što je zacementirao svoje nasljeđe u historiji kao prvi komercijalni lunarni lender koji je sletio na Mjesec", navodi se. Intuitive Machines i NASA su ovu misiju pozdravili kao uspješnu, iako je naišla na brojne probleme na putu.
To je također bilo prvo spuštanje američkog svemirskog broda na Mjesec od misije Apollo 17 s posadom 1972. godine.
Nasa planira vratiti ljude na Mjesec
NASA planira vratiti astronaute na Mjesec kasnije ovog desetljeća. Platila je Intuitive Machines oko 120 miliona dolara za ovu misiju u sklopu inicijative za delegiranje teretnih misija privatnom sektoru i poticanje lunarne ekonomije.
Odysseus je nosio komplet NASA-inih instrumenata dizajniranih za poboljšanje znanstvenog razumijevanja lunarnog južnog pola, kamo svemirska agencija planira poslati astronaute u okviru svog programa Artemis kasnije ovog desetljeća.
Intuitive Machines planira još dvije misije na Mjesec ove godine, kao dio NASA-ine inicijative Commercial Lunar Payload Services, koja ima za cilj uključiti komercijalne tvrtke u istraživanje Mjeseca.
