Vladimir Putin ima čvrstu poziciju unatoč vojnim porazima u Ukrajini, traljavoj mobilizaciji i unutarnjim političkim sukobima, prenosi Reuters.
No, ova agencija iz više izvora saznaje da bi se to moglo promijeniti ako zaprijeti potpuni poraz.
Većina njih ocjenjuje da su porazi koje je ruskim okupatorima nanijela ukrajinska vojska jedan od najtežih trenutaka u više od 20 godina Putinove vlasti.
Vladimir Putin prebrodio brojne domaće krize i ratove
No ti izvori, među kojima su sadašnji i bivši zapadni diplomati i vladini zvaničnici, slažu se da ruskom predsjedniku ne prijeti nikakva neposredna prijetnja bliskih saradnika, vojnih ili obavještajnih službi.
"Za sada, Putin se drži", kaže Anthony Brenton, bivši ambasador u Rusiji, prenosi Index.hr.
Na vlasti od 1999., 70-godišnji Putin prebrodio je brojne domaće krize i ratove. Ušutkao je više uličnih protesta i zapravo neutralizirao svaku istinsku opoziciju.
Putinova "posebna vojna operacija", kako on naziva invaziju na Ukrajinu započetu 24. februara, stvorila je najnapetije odnose između Rusije i Zapada od kubanske krize 1962.
Na to je Zapad reagirao najoštrijim u povijesti sankcijama Moskvi.
Njegova vojska morala je izvesti ponižavajuća povlačenja i pretrpjeti goleme gubitke. Stotine hiljada ruskih muškaraca pobjeglo je u inozemstvo kako bi izbjeglo mobilizaciju. Od početka invazije, Putin nije prezao "mahati" i nuklearnim oružjem. Time je, smatraju neki, zapravo pokazao svoju slabost.
Neki saveznici - od "Putinova pješaka", kako sam sebe naziva čečenski vođa Ramzan Kadirov, do "Putinovog šefa", što je nadimak prvog čovjeka plaćeničke skupine Wagner, optužili su vojne komandante da loše upravljaju ratom.
Brenton kaže da ni politička ni poslovna elita nisu javno kritizirale Putina. No, pitanje je koliko će to potrajati.
Grupa ljudi se vodi isključivo vlastitim interesima
"Budu li u poziciji da se moraju povlačiti u proljeće iduće godine, mogli bi predosjetiti da situacija doista postaje problematična za Putina. Ne za široke mase, već za elitu.
Ondje je grupa ljudi koji se vode isključivo vlastitim interesima. Ne žele biti dio poraza", naglašava on.
Protesti protiv mobilizacije, odbijanje službenog Kijeva da pregovara s Putinom i očito spontana i zatim brzo povučena izjava američkog predsjednika Joea Bidena da Putin ne smije ostati na vlasti, potaknuli su spekulacije o budućnosti prvog čovjeka Kremlja.
Putinov glasnogovornik Dmitrij Peskov odbacio je kao "potpuno neistinite" navode američkog dnevnika Washington Posta da se jedan od bliskih Putinovih saradnika sukobio s njime oko rata. Ipak, rekao je da se o tome kao i o drugim pitanjima otvoreno raspravlja.
"Postoje radni argumenti: o ekonomiji, vođenju vojne operacije", rekao je Peskov novinarima.
Podržava ga velika većina Rus
Dodao je da to ipak "nije znak nikakvog raskola".
Kremlj tvrdi da Putina podržava velika većina Rusa i da je on nadmoćno pobijedio na izborima 2018.
Ruski politički sistem poznat je po netransparentnosti. Bilo je i neslaganja u pogledu invazije, piše Reuters.
Visokopozicionirani zapadni zvaničnik, koji izbliza prati situaciju, rekao je da do sada nije bilo odlazaka važnih saradnika.
Postoje znaci unutarnjih sukoba, pritužbi i sporog odlučivanja, "ali nema naznaka da Putin gubi kontrolu".
Američki zvaničnik, koji je odbio biti imenovan, rekao je da i Washington i njegovi saveznici Putinovu poziciju smatraju sigurnom.
Uz jake obavještajne službe bilo bi zbilja teško i opasno za nekoga tko bi krenuo protiv Putina.
Andrew Weiss, stručnjak za Putina u Carnegie Endowmentu, rekao je da je javno mnijenje u Rusiji manje važno nego na Zapadu. Kaže da su stvarni protivnici Putina pobjegli ili su u zatvoru. On je okružen lojalnim saradnicima.
"Pokažite mi osobu koja bi ušla u Putinov ured i rekla mu "gotovo je s tobom". Ko bi imao hrabrosti za takvo što?" pita Weiss, koji je napisao knjigu o Putinu.
Ruski lider bi mogao biti svrgnut pučem
Rekao je da bi ruski lider mogao biti svrgnut pučem u Kremlju, pobunom elita ili narodnom bunom poput "pada Bastilje".
Podsjeća da se irački vođa Sadam Husein održao na vlasti više od deset godina nakon invazije na Kuvajt u čemu je poražen Zaljevskim ratom.
Tatjana Stanovaja, utemeljiteljica analitičke tvrtke R.Politik, smatra da će Vladimir Putin biti u teškom položaju ako ne nađe način za izlazak iz sukoba.
U tom slučaju, elita će pokušati uvjeriti Putina da se povuče, predviđa ona. Dodaje da nema naznaka da bi mogao doživjeti udar kojima su svrgnuti bili sovjetski lider Nikita Hruščov 1964. ili Mihail Gorbačov 1991. godine:
"Ako uspije ispuniti neizrečena obećanja dana eliti i stanovništvu - stabilnost, mir, mirovine i plaće - tada mu ništa ne može zaprijetiti.
Putin može zadržati uzde vlasti
Ali, ako ruska vojska bude potisnuta do starih granica na kojima je bila prije ruske aneksije, ako ukrajinska vojska krene u ofenzivu dalje. Ako proračun ne može sve to podmiriti i počne li kasniti isplata penzija, elite će se postupno mobilizirati."
Iako ankete u Rusiji pokazuju da raste uznemirenost stanovništva, jedan francuski diplomatski izvor smatra da Vladimir Putin može zadržati uzde vlasti.
"Ne zaboravimo strahovladu", rekao je izvor.
"I dalje mislim da će većina Rusa podržati Putina bez obzira što ovaj odluči. Da bi Putin pao s vlasti, on bi morao spektakularno izgubiti rat", smatra visokopozicionirani evropski zvančnik.
Ako i kada dođe vrijeme za to, malo je vjerovatno da Putinov nasljednik bude prijatelj blizak Evropi, predviđa Brent:
"Ljudi koji će odlučivati su tvrdi "siloviki". Nećemo u Kremlju vidjeti umiljatog liberala."
