Pad Mariupolja omogućio bi ujedinjavanje ruskih snaga u južnoj i istočnoj Ukrajini.
Međutim, zapadni vojni analitičari kažu da čak i ako se opkoljeni grad zauzme, trupe koje bi se borila kvart po kvart za kontrolu, mogle bi biti previše iscrpljene da bi pomogle u osiguravanju ruskih proboja na drugim frontovima u susjednoj državi.
Ukrajinci "nisu dočekali ruske vojnike s hrpom cvijeća", rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij za CNN, već s "oružjem u rukama".
"Borbe kvart po kvart u samom Mariupolju koštaju rusku vojnu vremena, inicijative i borbene moći", rekao je na brifingu Instituta za proučavanje rata sa sjedištem u Washingtonu.
Američki ministar obrane Lloyd Austin rekao je da ukrajinski otpor znači da su "snage ruskog predsjednika Vladimira Putina na terenu u biti zaustavljene".
