U Albaniji su izbili masovni protesti u ozračju straha od nestanka električne energije i nestašice hrane jer ova bivša komunistička država polako postaje prva koja je pokleknula pod ekonomskim posljedicama razornog rata u Ukrajini, a sigurno im nije pomogla ni kriza izazvana mjerama protiv epidemije koronavirusa. Cijene benzina su najviše u Evropi i iznose 2,07 eura po litri te svakodnevno rastu u jednoj od najsiromašnijih zemalja na kontinentu, a gdje minimalna plaća iznosi tek 248 eura mjesečno.
Premijer Edi Rama obrušio se na protestante, rekavši da je protest zbog posljedica rata u Ukrajini "nacionalna sramota" za jednu članicu NATO-a, što Albanija jest. Protesti, kojima se zahtijeva smanjenje poreza, proširili su se diljem zemlje tokom pet uzastopnih okupljanja nezadovoljnih građana u glavnom gradu Tirani. Bilo je i hapšenja, dok se istovremeno upozorava da će vlada pasti ako se cijene i porezi ne smanje jer troškovi života izmiču kontroli, prenosi The Telegraph.
Vladajuća Socijalistička stranka Albanije smanjila je doprinose na plaće do 325 eura mjesečno na nulu te ih prepolovila na plaće od 407 eura, što stupa na snagu 1. aprila. Najavila je i paket podrške od oko 182 miliona eura kako bi spriječila rast računa za električnu energiju. Cijena po megavatsatu kreće se oko 546 eura u zemlji u kojoj je energija koju koriste kućanstva gotovo u potpunosti upravo električna energija. Prošle godine cijena je iznosila 51,7 eura.
'Podržavamo sankcije, one su naša žrtva'
Ministrica energetike i infrastrukture, Belinda Balluku, izjavila je da je Albanija "potpuno izložena" novim cijenama nakon početka rata, a koje su pogodile "vitalne proizvode" poput hljeba, ulja i mlijeka. Također je upozorila da će se stvari samo pogoršati ako zemlje uvedu zabranu izvoza energije kako bi se zaštitile od udara.
"Cijena je jako veliki problem za džep svakog albanskog građanina, ali s druge strane, suočit ćemo se s nestašicama... apsolutno bi moglo doći do redukcija", rekla je Balluku. Albanija ima tri hidroelektrane koje u godinama s više padavina mogu zadovoljiti 70 posto energetskih potreba zemlje. U sušnim godinama to pada na 50 posto, a trenutačno prolazi treća sušna godina zaredom. "Kiše nema, Bog nam ne pomaže", rekla je Balluku.
"U potpunosti podržavamo sve sankcije", rekla je. "To je žrtva za svakog Albanca u zemlji, ali je i žrtva za vladu jer smo trenutačno u vrlo teškoj poziciji", dodala je. Albanija uvozi polovicu pšenice za svoje potrebe, a četvrtina tog uvoza dolazila je iz Rusije. Ministrica poljoprivrede, Frida Krifca, kaže da bi se zalihe pšenice trebale zadržati dok ne dođe do promjena u opskrbnim lancima koje bi trebale dovesti do povećanja uvoza iz Francuske, Kanade i Argentine.
Smanjenje poreza
Najveći problem s kojim se suočavaju poljoprivrednici je nagli rast cijena vitalnih gnojiva, koja su se uglavnom uvozila iz Rusije i Ukrajine, navela je ministrica poljoprivrede. "Cijene rastu i to na dnevnoj bazi", izjavila je Krifca za Telegraph. Vlada je smanjila trošarine na gorivo za poljoprivredu na nulu te planira subvencije za gnojiva za rastući sektor, koji predstavlja do 20 posto BDP-a i čini oko 4 posto radnih mjesta.
Nastavljaju se radovi na muzeju Tiranska piramida, nekada najskupljoj zgradi u Albaniji, koja je izgrađena u spomen na Envera Hoxhu, diktatora koji je Albanijom vladao 41 godinu. "Mauzolej" će se ponovno otvoriti iduće godine kao 'start-up' središte za mlade poduzetnike kao simbol albanske težnje prema Zapadu nakon desetljeća samodostatnosti koju je nametnuo Hoxha te tranzicije na demokraciju 1991. godine.
Albanci danas daleko više obožavaju Dua Lipu, britansku pop zvijezdu s albanskim korijenima s Kosova, nego engleskog komičara Normana Wisdoma, koji je nekoć bio obožavan jer su njegovi filmovi bili pošteđeni oštrih zabrana koje je nametala vladavina Envera Hoxhe.
Put u EU zakočen
Procvat albanske turističke industrije, koja predstavlja 27 posto BDP-a, dodatno produbljuje veze sa Zapadom, unatoč stalnim problemima s korupcijom i kriminalom.
Članstvo u Evropskoj uniji i dalje je ključno kada su u pitanju ambicije Albanije, ali je njezin put prema tome cilju zakočen prijeporom oko korijena makedonskog jezika između članice EU Bugarske i Sjeverne Makedonije, uz Albaniju također zemlje kandidata, koje su trebale zajedno započeti pristupne pregovore, ali do čega još nije došlo. Kao blisku saveznicu Washingtona, i Velika Britanija Tiranu smatra ključnim bedemom protiv ruskog utjecaja u balkanskoj regiji. Tiranska piramida, primjerice, služila je kao baza NATO-a tokom rata na Kosovu 1999. godine.
Ukrajinske zastave danas se vijore duž Bulevara Dëshmorët e Kombit (Bulevar mučenika nacije, op.a.), gdje se Piramida nalazi, a protestanti svakodnevno marširaju. To je podsjetnik da je Albanija, unatoč žrtvama koje sada podnosi, čvrsto prikovala svoje boje na jarbol Zapada, zaključuje Telegraph.
