Danima su se stanovnici Kijeva pripremali za 64 kilometara dug konvoj ruskih tenkova, oklopnih vozila i vučene artiljerije koji će stići u napad na ukrajinsku prijestolnicu.
Danima kasnije, i dalje čekaju, piše CNN.
U četvrtak je britansko ministarstvo odbrane saopćilo da se čini da se konvoj zaustavio na nekih 30 kilometara izvan Kijeva i da je napravio "mali vidljiv napredak" u posljednja tri dana, pozivajući se na obavještajne podatke.
"Glavni dio velike ruske kolone koja napreduje prema Kijevu ostaje preko 30 km od centra grada, nakon što je odgođen jakim ukrajinskim otporom, mehaničkim kvarom i zagušenjem. Kolona je malo napredovala u više od tri dana", navodi se u saopćenju Velike Britanije.
Portparol Pentagona Jon Kirby rekao je u srijedu uvečer da, iako je konvoj i šire potiskivanje Rusije prema Kijevu "i dalje u zastoju", postoji značajna zabrinutost "da se prozor možda zatvara kako bi se mogla dobiti pomoć u gradove koji bi mogli da postanu pod opsadom".
Visoki zvaničnik američke odbrane rekao je novinarima da, iako konvoj pati od nestašice goriva i hrane, SAD su ocijenile da će Rusi "ponovo naučiti iz ovih pogrešaka i tih posrtaja i pokušati da ih prevaziđu".
Zaustavljeni napredak konvoja mogao bi stvoriti višestruke strateške probleme za Rusiju.
Prvo, kao ključna ruska linija snabdijevanja za bilo koji veći napad na Kijev, to je vrlo velika sjedeća meta za ukrajinske snage koje se bore protiv invazije.
Drugo, sjedenje u saobraćajnoj gužvi dugoj 40 milja danima može uticati na moral i disciplinu ruskih vojnika uoči velike vojne operacije.
Vjeruje se da je konvoj ušao u Ukrajinu preko Bjelorusije, ključnog Putinovog saveznika, gdje je Rusija premjestila ogroman broj vojnika posljednjih sedmica kako bi izveli, kako su rekli, zajedničke vježbe. Kada su vježbe završene, trupe nisu napustile Bjelorusiju, a satelitski snimci su zapravo pokazali da je Rusija povećala svoje vojno prisustvo u zemlji.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski izjavio je u srijedu navečer da je žestoki ukrajinski otpor narušio ruski moral.
"Sve više okupatora bježi nazad u Rusiju, od nas, od vas… mi smo nacija koja je za nedelju dana razbila neprijateljske planove - planove koji su se gradili godinama", rekao je on u objavi na Facebooku.
Najnovije procjene o konvoju dolaze nakon što je ruska vojska objavila prve brojke o žrtvama iz rata, rekavši da je 498 njenih vojnika poginulo, a da je još 1.597 ranjeno. U saopćenju Ujedinjenog Kraljevstva u četvrtak se navodi da će "stvarni broj ubijenih i ranjenih gotovo sigurno biti znatno veći i nastaviti da raste".
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov izrazio je "veliku tugu" zbog ruskih vojnih žrtava u četvrtak ujutro.
Ali čini se da Rusija nailazi na manji otpor u južnoj Ukrajini, gdje je gradonačelnik strateški važnog grada Hersona na Crnom moru ukazao da su ruske snage preuzele kontrolu, iako su tvrdnje i dalje sporne.
A ključni grad na jugoistoku Ukrajine Mariupolj našao se u četvrtak pod opsadom ruskih snaga, dok Moskva nastoji da pojača svoj stisak na jugu zemlje.
