Stotine hiljada navijača okupile su se na ulicama glavnog grada Senegala Dakara kako bi dočekale nacionalnu nogometnu reprezentaciju nakon trijumfa na afričkom Kupu nacija. Senegal je u nedjelju u finalu afričkog prvenstva u Yaoundeu boljim izvođenjem jedanaesteraca pobijedio Egipat 4:2 i prvi put u historiji osvojio Kup nacija.
Senegal je tako postao 15. reprezentacija koja se može pohvaliti titulom afričkog prvaka. Rekorder je i dalje Egipat sa sedam naslova, Kamerun je pet puta bio afrički prvak, Gana četiri, a Nigerija tri puta. Navijači su u Dakar stizali biciklima, motorima, automobilima i pješice, čime su i inače prometne autoceste bile posve zagušene. Vlasti su proglasile ponedjeljak državnim praznikom kako bi se proslavio osvajanje prvog Kupa nacija.
"Kakva utakmica! Kakva ekipa. Uspjeli ste. Prekrasan trenutak, lijep trenutak zajedništva i nacionalnog ponosa. Čestitamo našim herojima", napisao je na društvenim mrežama senegalski predsjednik Macky Sall koji je odmah prekinuo inozemnu turneju kako bi se priključio slavlju i u utorak održao službeni prijem za nove afričke prvake.
Na svečani doček pozvani su i čelnici opozicije, a obje strane ostavile su po strani svađe proteklih mjeseci. "Postoje slučajevi kada ostavljamo političke probleme kako bismo razgovarali o zajedničkom cilju," naglasio je predsjednik.
"Kada je utakmica završila, to je bilo jednostavno neopisivo. Ljudi su skakali, plakali, grlili jedni druge", rekao je novinar BBC-ja iz Dakara. Proslava je počela odmah nakon posljednjeg zvižduka još u nedjelju navečer. Ljudi su izašli na ulice Dakara, plesali, pjevali, mahali zastavama.
Football fans out in full force in Dakar as AFCON champions Senegal arrived back in the country today.
— Samira Sawlani (@samirasawlani) February 7, 2022
(Received video from multiple people hence don’t know who to credit!) pic.twitter.com/a1yuU1KJjk
"Mislim da Senegal nikada nije vidio nešto slično. Dugo smo čekali. Kup je konačno stigao u našu zemlju," rekao je za AFP oduševljeni obožavatelj Modou Ba. Nakon teških mjeseci ekonomske krize, zdravstvenih restrikcija, političkih nemira, ova je pobjeda bila "olakšanje", posebno za mladu populaciju, od kojih je više od polovice mlađe od 20 godina.
Bila je to dugo očekivana pobjeda za Senegal kojem je ovo bio treći nastup u finalu i prvi trofej. 2002. je izgubio na 11-erce od Kameruna, a prije tri godine od Alžira 1:0. "Pratim reprezentaciju od 1970-ih i čekao sam godinama na ovaj trenutak. Sinoć sam plakao sa svojom porodicom, suprugom i djecom", kazao je 60-godišnji Thierno Niane.
"Sretni smo i jako ponosni na naše lavove. Ostvarili su nam se snovi", dodala je navijačica Amina Cisse.
